据媒体消息,世界顶级航发巨头英国罗尔斯·罗伊斯首席执行官沃伦·艾斯特表示,受新冠疫情影响,即将推出的新型航发“超扇”测试将推后,预计会推迟到2023年,在启动新飞机研发计划前,所有进一步投资都将停止。
罗尔斯·罗伊斯公司是与普惠、通用电气、俄罗斯土星公司齐名的四大航发巨头之一,研究航发已有100多年历史,所生产的产品几乎垄断了欧洲干线和支线航空领域,还是全球最大豪华公务飞机生产商湾流公司的主要航发供应商,该公司大约1300架豪华公务飞机都在使用它的产品。去年受疫情影响,罗罗公司的发展前景面临着严峻挑战。
据路透社消息,由于疫情对航空造成的致命打击,罗罗公司的收益也大幅下降,去年后半年甚至处于亏损状态。截至目前,使用罗罗公司航发的飞机飞行时长环比下降58%,同比下降13%,随着英国疫情的加剧、欧洲切断与英国的航班联系,罗罗公司的市场环境还会进一步恶化。为了缓解危机,该公司已经决定抛售20亿英镑的资产,下调现金支出,并裁员9000人,这样能为罗罗公司节省大约13亿英镑的成本。
然而,在疫情常态化的局势下,欧洲航空阻断也将成为常态,节流只是企业生存的短期对策,长远来看还是要尽快开源。罗罗公司把目光投向了中国。2020年,中国是唯一一个经济呈正增长的主要经济体,航班联系在八个月前就基本恢复正常,境内外航班未受到大的影响。更重要的是,全世界主要航空大国中,只有中国市场还有发展潜力,是罗罗公司的最后救星。
中国在上世纪错过了发展干线客机的最佳时机,市场被美、俄、欧几大巨头瓜分完毕。到现在为止,中国干线客机航运还是依赖于空客和波音,自主研发的C-919尚未投入运营。近些年,中国航空市场呈现出强劲的发展势头,作为四大航发巨头之一,罗罗公司也想分一杯羹。但是,罗罗公司会对中国开放航发技术吗?
事实上,罗罗航发技术之于中国是块“鸡肋”,可有可无。中国并非没有高质量航发,而是要立足于自身技术研发世界一流航发,避免受制于人,也不至于将航空领域大笔利润白白拱手让人。如果罗罗公司以为用技术做筹码,就能分走中国航空市场的利润,那就大错特错了。
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