爱迪生与特斯拉，大佬撕破脸后世界不再平静

提起爱迪生，你会想到什么？“投票计数器”、锡箔留声机、“碳化竹丝灯”，等等。除了发明家之外，他还是一个出色的企业家。爱迪生创立了爱迪生电灯公司，并与汤姆森-休斯顿电气公司合并，这就是后来的通用电气公司（GE）。

提起特斯拉，你会想到什么呢？电动汽车？不，我们今天要说的是个科学家。特斯拉拥有众多的头衔，如发明家、物理学家、机械工程师、电气工程师，等等。当然，这些头衔并不是拉出来唬人的，特斯拉有很多实实在在的成就，如收音机、传真机、飞弹导航、人造闪电等。这些成就随便一个都足以改变历史。

我们常说，文人相轻，文人之间相互是看不起的。发明家虽然不是传统意义上的文人，但他们也是人，一旦掺入自己的主观看法，甚至与商业利益联系起来，则难免不会起了冲突。这两个“大佬”走到一起，会碰撞出怎样的火花呢？

爱迪生出生于1847年，年长特斯拉还不到十岁，放在大的历史背景来看几乎就是同龄人。不过，就是这10来年，为爱迪生的发展赢得了先机，也为两人的人生碰撞注入了机缘。

尼古拉·特斯拉出生在奥地利帝国斯米湾村一个塞族家庭，幼年家贫，读大学时由于学费被迫退学，成了肄业生。1882年秋，26岁的特斯拉到巴黎谋生。当时，爱迪生已经凭借同步发报机、留声机等发明创立了爱迪生电灯公司，还发明了电灯，并且将业务做到了巴黎。

这一年，特斯拉加入了爱迪生电话公司巴黎分公司，并做起了工程师。特斯拉的确很有天赋，在公司设计出第一台感应电机模型。由于才能出众，雇主推荐他去美国发展。

1884年特斯拉第一次来到美国，见到了传说中的爱迪生，并在他的实验室工作。

两人不说一见如故，但特斯拉仰慕爱迪生倒是不争的事实。特斯拉工作卖力，加上天赋出众，没过多久就完全负责了直流电机的重新设计。大功虽然搞成，但矛盾就此而来。

爱迪生说，直流电机设计好了，我给你5万美金。

特斯拉说，我已经设计好了，请给钱吧。

爱迪生又说，开玩笑的，难道你不知道美国式的幽默吗？

特斯拉一脸懵逼，那好吧，不给我发奖金，那就给我涨工资了吧，从18美元涨到25美元，怎么样？

爱迪生说，我是老板，怎能说涨就涨呢？

这还怎么干，特斯拉愤然辞职。当然，这还不至于让两人成为仇人。两人最后的反目则源于电流之争。

现在我们都知道，电流有直流和交流之分。在最开始的时候，大家见过的和应用的都是直流电。包括爱迪生的一系列发明也都是以直流电为基础的。直流电虽然稳定安全，但也有缺点，它的电压没法升高，在输电线上的损耗相当大。

交流电问世后，因为周期性地“交换”并不被大家看好。为此，特斯拉提出了自己的方案：开始用变压器给交流电增压，利用电压差实现电力输送，到达目的地再变低压电。变压之后的点可以转换成直流电或者直接使用。

特斯拉后来又造出了异步感应发电机，即便是交流电也可以让转子一直转，从而驱动大型电动机。这就为工业化应用交流电提供了可能。

能耗低、运输距离远、价格低。如此交流电的商业价值就挖掘出来了。很快，特斯拉带着成果，找风投，并获得了西屋电工制造公司的支持。

眼看交流电就要取代直流电。爱迪生为了既得利益，便“黑”上了交流电。比如，贿赂政府官员，将死刑由绞刑改为交流电电刑，让大家看看交流电的危险性。

不过，在大的趋势面前，任何阻拦终究改变不了最终的结局。1893年，西屋公司竞拍的哥伦比亚博览会的用交流电照明的工程。这次博览会后，交流电的可靠性和安全性再次让人信服。从此，交流电一发不可收拾，开始大规模应用起来。

不过，颇为遗憾的是，交流电虽然应用起来了，但在财团势力的要挟下，特斯拉并没有得到应有的版税。当然，也有说法，是特斯拉自动放弃交流电专利的。无论怎样，交流电由此成为一项免费的发明，而特斯拉本人并没有借此实现人生的逆袭。

晚年的特斯拉终身未娶，贫困潦倒，疾病缠身，最后死在一家小旅馆。这与他拿不到交流电应用的专利不无关系。

除了交流电应用之外，特斯拉还有诸多的发明，如人造闪电、无线能量传输等太过超前，而不被看好。再加上，爱迪生时不时给他泼脏水，导致特斯拉名声不太好，一直处于科学的边缘地带。

值得一说的是，交流电之争后，特斯拉获得由美国电气工程师协会颁布的爱迪生奖章。不知道，特斯拉获奖时心里是什么滋味。