EUV光刻机是芯片国产化道路上最大的藩篱,全球能生产的只有荷兰光刻巨头ASML,但它却因为产线上含有20%以上的美技术零件,而受到出口管制规则的约束,导致无法自由出口给中国市场。
另外,虽然传统硅基芯片仍是市场主流,但其制造工艺却即将触碰到物理极限,还能有多少年的市场是个未知数。在这样的情况下,张钹教授为国产芯片产业提出了两条腿走路的策略。
一方面是绕开光刻壁垒,研发新型芯片,为下个时代做准备;另一方面是,抓住硅基时代的尾巴,针对EUV设备进行专项技术攻关,追上国际水平。
在新领域,中科院自主研发的8英寸石墨烯晶圆,拉开了碳基芯片的序幕。尽管碳基芯片距离量产商用还有一定的距离,但该晶圆无论尺寸或性能都处全球顶尖水准,毫无疑问,在碳基领域,我国已经走在了世界前列,中科院功不可没。
而在EUV的研发上,中科院同样不负众望,再次立了大功。
据央媒报道,我国首台高能光源设备已进入安装阶段。这项高能量同步辐射光源是全球最亮的第四代同步辐射光源之一,是由中科院高能物理研究所自主研发,100%纯国产的技术。
该光源有着广泛的应用场景,重点是,它可以无缝衔接地适用于EUV光刻机。
要知道,美国之所以能够限制ASML的自由出货,是因为EUV设备里含有它的光源技术,占比高达27%。中科院、清北高校等科研机构对光源的大力研发,就是为了从根源上彻底摆脱对美技术的依赖。
尽管EUV设备号称含有十万个精密零件,5000家供应商更是遍及全球,但值得注意的是,即便是美国,它根本也无法完全把控这条完整产业链,而且,以我国目前的制造水平和市场规模,突破零配件的垄断根本不是大问题。
随着国内首台高能光源设备的落地,EUV设备其他核心技术的研发也必然会实现加速跟进。那么,实现该设备的国产化、突破传统硅基芯片的封锁,还会等多久呢?
ASML此前就曾表达过这样的担忧,并对美发出警告。其首席执行官Peter在一次线上活动中公开表示:芯片断供只会加速中国对半导体产业自主研发的步伐,如果继续实施EUV光刻机的垄断,或许三年后,他们就能自主掌握这个技术。
为了将来不被排除在中国市场之外,ASML先后进行了五次示好,而且加大了投资布局,为了与国内半导体企业建立联系,ASML从去年到现在,总计向我国市场销售了57台光刻设备。诚意有多深,就足见其忧虑有多大。
但是,经过这次“卡脖子”之痛,国内市场已彻底明白:所谓的贸易公平,是建立在自身强大的基础之上,但凡有依赖,就会有卡脖子的风险,只有保持创新研发,才能在竞争激烈的全球半导体市场立于不败之地。
因此,关于EUV等垄断设备技术的研发,我们不会因为外界态度的改变而放慢脚步。
至于ASML的担忧,或将很快成为现实。
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