北京时间11月11日10点零3分,SpaceX为美国宇航局(NASA)发射了第三批商业宇航员任务Crew-3,将四名宇航员送往国际空间站。
在与国际空间站对接之前,载人龙飞船将在轨道上绕地球飞行1天左右。在成功地将载人龙飞船推送到近地轨道后,猎鹰9号火箭随后返回地球,在该公司的无人回收船上完成了SpaceX标志性的回收动作。
Crew-3是SpaceX为NASA执行的第三次正式载人飞行任务,也是该机构“商业宇航员”计划的一部分。每次任务预计将持续大约六个月时间,由SpaceX负责发射宇航员,并将他们带回地球。Crew-3机组人员计划在2022年春天的某个时候返航。
Crew-3标志着今年在佛罗里达州的第25次发射,也是SpaceX今年到目前为止的第24次发射。执行此次任务的火箭助推器是第二次发射,而载人龙飞船是全新的,此前从未发射过。
随着这次发射,SpaceX在不到两年的时间里已经将18人送入轨道,其中包括参与“灵感4号”任务、进行了为期三天环绕地球旅行的4名普通公民。加上最初的载人试飞,SpaceX已经总共执行了五次载人飞行任务。
其中四次是按照合同为NASA进行的发射,该项目旨在建造能够往返国际空间站和地球之间接送宇航员的飞船。在这个项目中,NASA可以雇佣太空出租车服务(就像载人龙飞船)在地球和国际空间站之间往返,使该机构可以专注于更多的深空探索项目,如“阿尔特弥斯”(Artemis)重返月球计划。
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