纽约时报地下室里，500万张新闻照片正“起死回生”

在美国时代广场，纽约时报报社的地下室里正藏着百万宝藏——约500多万张老照片。

借力AI，谷歌与《纽约时报》一起挽救老照片

500多万张老照片中，有些甚至可以追溯到19世纪。它们不仅是《纽约时报》发展历程的记录者，更是一百多年来全球重大事件的见证者。

然而，纸质版相片很容易损坏，如何更好地保存这些珍贵影像资料一直让是《纽约时报》头疼的事。但在最近，报社决定与谷歌合作，利用人工智能技术将庞大的历史档案进行数字化改造。

这项改造并不只是简单扫描一下老照片，在获取图像时人工智能技术还将提取图像上的手写笔记、打印信息、贴纸内容等，并将语义信息进行分类（如日期、地点、事件等），方便日后的搜索与查找。

（例如这张“宾夕法尼亚车站”，正面并没有太多信息，背面却有大量对当时发生了什么的记录。 Benjamin J. Greenhaus / 1942年12月25日）

“我们一直都知道自己坐拥一堆历史照片，但一直没有理出头绪。”纽约时报总编辑助理Monica Drake在一份声明中表示，“最终，这种数字化信息将成为记者报道时的有用工具，使其更容易讲述很多视觉故事。”

《纽约时报》首席技术官Nick Rockwell也表示，“这个易腐烂文件宝库是一部无价的编年史。”

《纽约时报》的地下室藏着哪些故事？

那么，这些老照片都有什么？ 这里有一些可以先睹为快。

（乔布斯在纽约卡莱尔酒店使用新的Macintosh个人电脑 Marilynn K. Yee / 1984年1月16日）

（Jeremiah Tower和Alice Waters在潘尼斯之家餐厅准备一顿饭 Sandy Solmon / 1975年11月11日）

（“奥运会或许有助于显示：这个城市终于成熟起来了。洛杉矶市中心的韩国社区大约有超过25万人，其中包括坐在肯德基们外的这些女孩。” Bill Nation / 1984年7月22日）

（国际冲浪节期间南加州赫莫萨海滩的场景 Bob Martin / 1965年8月9日）

（图为第一批穿过穿越旧金山新大桥的车辆。罗斯福总统在华盛顿为旧金山-奥克兰湾跨海大桥举行落成典礼后，最初九个小时内估计有4.7万辆汽车通过。 1936年11月12日）

（麦克亨利大道上一家购物中心的停车场内，晚上10点时的场景。 Teresa Zabala / 1974年4月1日）

（“冲浪是圣地亚哥海滩的一项流行运动。这么大一块木板居然是给一个小女孩用的，但是Regina Gleason就像这个水上天堂里的许多年轻女孩一样，非常知道如何控制它。." Edward Sievers / 1948年6月3日。）

（一场夏威夷帆板比赛是，有7000多名球迷到场观看。）

数字化技术让历史资料“起死回生”

《纽约时报》是从什么时候意识到，图像资料数字化的必要性的？Monica Drake说，大概是一次报道有关黑人的历史时，记者加入了大量重要历史图像并获得了读者的认可。“我们意识到。我们拥有的宝藏可以和人们产生共鸣。”

然而问题是500多万张照片都存在档案室，光是手动筛选分类都是难以想象的工作量，所以大家决定暂时把计划推迟。

（纽约时报档案存放处 Earl Wilson / 2018年4月24日）

但不久后，《纽约时报》聘请了一个10人团队来专门扫描和上传照片，这项工作于今年夏天开始，预计需要一年或更长时间才能完成。

而在11月9日，《纽约时报》和谷歌也都正式宣布了这项归档工作，接下来就让我们期待，这些老照片在新技术的帮助下“起死回生”，重新发挥价值吧。

Ref：

http://www.niemanlab.org/2018/11/the-new-york-times-is-digitizing-more-than-5-million-photos-dating-back-to-the-1800s/

https://digiday.com/media/the-new-york-times-digitizing-photo-archives/