我们眼中的一天，与科学家眼中的一天

科学家眼中的世界，科学家眼中的时间，科学家眼中的天体运行，和我们普通人理解的，到底有哪些不同呢？

单就地球自转这个事情来讲，我们可以问一个问题之后，通过自问自答，理解一下，我们眼中的地球自转，和科学家眼中的地球自转，到底有啥区别。

我们的一天，二十四小时，1440分钟，86400秒，真的是地球自转一周的时间吗？

我们知道，地球绕太阳公转，一个周期是365又1/4天。同时地球自转，在自转过程中感受日升日落。我们把日升日落一个周期的时间定义为一天。日升日落一个周期，是不是等于地球自转一周呢？

看图，中间是太阳，地球顺着它的轨道绕日公转运行，方向已然标出。地球自转的方向也标出来了。地球表面一点A，现在处于a0的方向上，正对太阳。可以认为，此时就是A地的正午时间。

地球自转，过了6个小时，地球表面的A点，转到了a1的位置。 A点的人看到太阳落山，进入黑夜。再过几个小时，A点转到a2的位置上。 A点完全背对太阳，进入深夜。

地球继续自转，最终A点又到了正对太阳的位置。这时距离A点在 a0方向，已经过去24小时，我们称这个方向为a24。地球自转，方向从a0到a24，是一天。如果a0和a24两个方向重合或平行，那地球正好自转了360度。如果两个方向有一个小角度，说明地球在一天内转过的不是360度。

由于地球公转，a0方向与a24方向确实不平行，更不重合，确实存在一个角度。朋友看出问题了，“地球公转一周365天，每天转过不足一度，你画那么大角度干什么？”

我不是想混淆视听，把示意图的角度放大，只是为了说明问题，让人有直观感觉。这一天，地球公转的角度小于一度，约等于一度。说明地球A点方向转到和a0平行的位置，并不正对太阳。而是多转一度，才正对太阳。

我们可以简单理解，地球经历了一天，自转了361度。这361度，完成了一天，保证太阳正好回到原位。

而遥远的恒星，远到地球无论怎么挪，哪怕平移出去三五亿公里，也感觉不到位置变化。地球只要自转过360度，就能在原位置看到遥远的恒星。地球多自转一度，多用了4分钟。感觉恒星的位置，向西偏了一度。另外一种感受就是，遥远的恒星，每天比前一天，提前4分钟升起。

以上就是，星星每天比前一天早升起的原因。朋友肯定会问，我们定义一天，为什么非要定义成，再一次看到太阳的时长？为什么不定义成，就是地球自转360度呢？

科学观测使用的一天时长，确实是地球自转360度的时间，而不是再次看到太阳的时间。所以题主已经看到了，科学家眼中的世界。

地球自转360度的时间有个名字叫恒星日。简单理解，就是一颗遥远恒星，两次出现在地球某地上空的时间间隔。一恒星日的具体时长是23小时56分4秒。

相应的，我们两次看到太阳在同一位置上空的时间间隔，24小时，称为回归日。还有一种通俗的叫法，叫太阳日。

相应地，地球历法中出现的1月时长、一年时长，都有科学观测专用，和民间常用两个版本。有兴趣的话，可以翻翻我以前关于恒星月与朔望月的内容。