丰田合成：无人驾驶和电气化时代，传统树脂供应商如何不被边缘化？

丰田集团旗下丰田合成公司最知名的产品——塑料成型、密封条、制动软管和塑料内饰件——几乎不可能成为未来技术的高科技产品。但这家日本巨头表示，在即将到来的无人驾驶和电气化时代，它不会被边缘化。

丰田合成公司总裁宫崎直树(Naoki Miyazaki)表示，这些产业改变了当前的机会，即使是一个相对低技术含量的供应商。他的计划是向新产品进军。

该公司甚至看到了其当前产品的发展潜力，比如挡风条。

宫崎在接受采访时表示：“一些人说，丰田合成与电气化或无人驾驶毫无关系，因为我们是一家树脂和橡胶供应商。”

他说：“我们认为，电气化和无人驾驶为我们提供了一个机会。大多数汽车制造商都忙于研究电气化和无人驾驶，但是他们没有足够的资源。他们正在考虑将某些领域委托给供应商。”

丰田合成公司已经开始研发新的散热器护栅和带有大量可调节传感器的前饰车体外板，这些传感器将应用于下一代安全系统。

宫崎说:“未来的无人驾驶将需要一系列的传感器、激光器和摄像机。如果我们能将传感器集成到这些区域，比如格栅，我们就能增加这些部件的价值。”

丰田合成也是安全气囊的主要供应商，这是该公司另一个等待改变的领域。

尽管现今的司机是在方向盘后方系安全带，面朝前方，但未来无人驾驶汽车的乘客可能会旋转，斜躺，甚至是面朝后方。

宫崎说:“也许安全气囊的位置和释放速度将会改变。”

一个目标是减缓安全气囊的释放速度，使其以更柔软的方式包裹住乘客，而不是以带有潜在危险的力度释放。

今年5月，丰田合成公司通过与日本安全气囊制造商Daicel交叉持股，加深了安全气囊业务。

该公司还在研究如何保护汽车外行人的方法。

在今年秋季的东京车展上，这家日本供应商展示了一款名为“Flesby II”的绿色环保概念车，它使用的是一种名为“电子橡胶”的专有聚合物，而非硬金属板，以减轻行人碰撞带来的冲击。外壳还可以通过嵌入式LED灯向行人发出闪光警告。

丰田合成正在研究开发无人驾驶汽车的驾驶舱。另一个在东京车展上展览的概念产品是折叠式方向盘和人机界面，可使用摄像机和传感器监控司机的状况。

宫崎说，把这些产品包装成系统性产品而不是单独的部件，这是越来越重要的，尤其是当供应商寻找丰田集团以外的客户时。系统性产品在丰田合成的全球销售额中占67%。

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