技不如人？神舟十八号返航只开1个主伞降落，为什么美国有4个伞

中国宇航员

根据媒体报道，北京时间2024年11月4日，神舟十八号载人飞船凯旋归来，叶光富、李聪、李广苏三位宇航员乘坐返回舱成功在预定区域完成着陆。

神舟十八号是于今年4月25日发射升空的，也就是说其在轨飞行时间为192天，这也创造了中国航天员太空出差的最长纪录。

神舟十八号返回舱

此外，在太空时，神舟十八号宇航员还两次出舱任务，为维护空间站的安全做出了重要的贡献。

毫无疑问，神舟十八号的太空之行，标志着中国航天事业取得的又一次伟大成功。

信源：新京报 2024年 11月4日 关于“60秒回顾神舟十八号飞行任务：在轨驻留192天 2次出舱刷新单次出舱时间纪录”的报道

不过，就在这激动人心之际，有不少眼尖的网友发现了一些不同寻常的事情。

中国返回舱在即将落地时，只打开了一个降落伞进行减速，而美国龙飞船在返回地球时，却同时打开了4个降落伞。

这究竟是怎么回事呢？难道中国的技术落后于美国？

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想要了解中美之间降落伞技术是否有差距，就必须要先理解降落伞存在的意义。

根据媒体的报道，神舟十八号的返回过程一共包括五个阶段，分别是分离、制动、再入、减速、着陆缓冲，降落伞主要是应用于第四和第五个阶段。

我们都知道，载人飞船的返回舱重返地球的速度是极快的，最快能达到第一宇宙速度，也就是每秒7.9公里。

由于速度过快，返回舱会和地球大气产生剧烈的摩擦，返回舱外层温度能达到上千度，因为我们在新闻上总是能看到返回舱拖着长长的火焰尾巴砸向地球。

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如果以这样的速度降落的话，返回舱在落地的一瞬间就会在剧烈的撞击中彻底粉碎，宇航员也难以幸免。

因此，就必须在着陆之前，返回舱要尽可能的降低速度。

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需要注意的是，此时降落伞是派不上用场的，一旦开伞，降落伞将在爆速飞行和高温中被严重破坏，甚至会给宇航员带来生命危险。

此时，返回舱是利用空气阻力减缓下降的速度，在此期间，宇航员什么都不需要做，静静的降落即可。

直到下降到一定的高度后，返回舱才需要进行空中刹车的下一个重要步骤，也就是开伞。

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返回舱的降落伞可并非是由一个伞构成，而是三个伞，分别是导引伞、减速伞和主伞。

根据媒体报道，神舟十八号是在距离地面10公里时开始“空中刹车”操作的，此时返回舱下降的速度慢了很多，只有大约每秒200米，这种速度一般不会对降落伞造成太大的损害。

当降落的信号发出后，返回舱的伞舱盖会在“砰”的一下打开，降落伞顺势弹出。

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不过，此时弹出的并非是主伞，而是体积较小的导引伞，导引伞在快速的下降中会被绷紧，为主伞张开起到缓冲的作用，同时顺势拉出减速伞，开始第一段减速过程。

降速伞收口之后，返回舱的速度会进一步降低，一般是90米每秒，而此时减速伞会脱离返回舱，顺势拉出1200平方米的主伞。

和减速伞一样，主伞被拉出后，也需要进行收口操作，只有这样才能更好的降低返回舱落地速度。

主伞

当主伞收口完毕后，返回舱的速度将降至每秒8米，而到了这个阶段，返回舱平稳着陆已经只是时间问题了。

其实，不止是中国，全世界载人飞船返回地球时，都会有类似的“空中刹车”阶段，使用也都是降落伞，其工作原理都是一样的。

当然，各国之间的降落伞也是有一些差别的。

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首先是材质不同。

美国降落伞制作时使用的主要材料是涤纶，其具有阻燃、耐磨、强力等各种优点。

而中国的降落伞是由特殊的涤纶和芳纶材料混合而成，性能比美国的只高不低。

再者，就是数量上有所不同。

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比如，美国的龙飞船在降落时，会并排打开4个面积相对较小的主伞，而中国的神舟飞船，一般只有一个主伞。

不少人都觉得，返回舱在降落时，当然是降落伞越多越好，这样就能保证航天员能平稳的落地。

因此，有些人就认为中国的返回技术是落后于美国的。

那事实真是如此吗？

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当然不是。

其实，返回舱究竟使用何种降落伞，中美之间并不存在技术上的高于低，只不过是在侧重点有所区别。

美国使用4顶降落伞，其最大的好处是在降落时，即便地面出现比较强烈的测风，也不会导致返回舱出现大幅度摇摆的情况。

简单来说，返回舱在着陆过程中的稳定性会更高一些。

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若是只是用一个伞的话，就可能会出现返回舱在空中摇摆的情况，事实上，神舟十六号返回时，很多网友就发现了返回舱摇摆现象。

当时，很多人都为航天员们捏了把汗。

但这并不意味着美国的技术就更好，因为多伞降落同样存在着不小的弊端。

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那就是很容易出现各个伞之间互相影响、互相干扰，甚至是互相缠绕的问题，而一旦出现这些问题，同样很可能造成不可挽回的事故。

总的来说，从技术层面看，中国单伞降落和美国多伞降落在并没有真正的优劣之分，只是各自的选择不同而已。

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另外需要注意的，返回舱的重量不同，也是中美进行技术方向选择的重要依据。

比如，神舟系列的返回舱重量都不大，单伞是最经济、最安全的选择。

若有一天，中国准备发射更大型的飞船，自然也就会采取多伞降落的方式。

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如今，中国航天技术已经走到了世界的最前列，在很多领域中，就连称霸太空数十年的美国也已经落后于我们。

因为，我们不应该妄自菲薄，要相信中国科学家们，他们的技术力不比世界上任何一个国家弱，未来还会更强，乃至取代美国的位置，引领全球技术方向。