当程序需要暂停执行一段时间时，可以使用 sleep() 函数。这在很多场景下是有用的，例如：

1. 防止过于频繁的请求：当程序需要访问一个 API 或服务时，为了避免过于频繁的请求而被限制访问，可以使用 sleep() 函数来控制请求的频率。
2. 等待数据：当程序需要等待某些数据或资源准备好时，可以使用 sleep() 函数来暂停程序的执行。
3. 用户体验：在某些情况下，为了提高用户体验，可能需要在某些操作之间添加一些延迟。

在使用 sleep() 函数时，需要注意以下几点：

1. 避免使用过长的延迟时间：过长的延迟时间可能会导致程序执行效率降低，并且可能会影响用户体验。
2. 使用合适的时间单位：在使用 sleep() 函数时，需要指定时间单位，例如秒、毫秒等。需要根据实际情况选择合适的时间单位。
3. 避免使用 sleep() 函数来解决程序中的逻辑问题：sleep() 函数只能用于控制程序的执行速度，而不能用于解决程序中的逻辑问题。

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以上是关于 sleep() 函数的相关信息，希望能够帮助您更好地理解和使用该函数。