为什么SQL Server需要TOP语句才能使用ORDER BY？

SQL Server需要使用TOP语句才能在ORDER BY子句中指定排序顺序的原因是为了提高查询性能和优化查询计划。

当使用ORDER BY子句对查询结果进行排序时，SQL Server需要对结果集进行排序操作，这可能会导致性能下降，尤其是对于大型数据集。为了避免不必要的排序操作，SQL Server引入了TOP语句。

TOP语句用于限制查询结果集的行数，并且可以与ORDER BY子句一起使用。通过先使用TOP语句限制结果集的行数，然后再对结果集进行排序，可以减少排序操作的数据量，从而提高查询性能。

另外，使用TOP语句还可以优化查询计划。SQL Server在执行查询时会生成一个查询计划，该计划决定了查询的执行方式和顺序。通过使用TOP语句，可以帮助查询优化器生成更有效的查询计划，从而提高查询性能。

总结起来，SQL Server需要使用TOP语句才能使用ORDER BY是为了提高查询性能和优化查询计划。通过限制结果集的行数和减少排序操作的数据量，可以提高查询效率。