随着世界各地的反垄断监管机构加强对平台权力的审查,Firefox 火狐浏览器背后的开发商 Mozilla 近日发表了一份报告,指责谷歌、微软和苹果“自私”,总强迫用户使用他们各自的浏览器。
Mozilla 认为这些大型科技公司存在各种不同的渎职行为。其中包括限制独立应用,将其各自的浏览器与其操作系统捆绑在一起,并在主屏幕或快捷栏设为默认。
根据 Mozilla 的说法,这种“自私”行为对用户造成的伤害包括:选择有限、质量低下、创新不足、隐私保护性差、不公平的合同等等。但对大部分用户而言,他们将不会采取额外的行动去寻找或发现替代浏览器。
Mozilla 还指责一些大的科技公司禁止独立应用的采用,举例苹果公司在 2020 年之前缺乏切换 Safari 作为默认浏览器的设置--这意味着试图使用其他浏览器的 iOS 消费者被“强迫”继续使用 Safari 长达 13 年。Mozilla 强调,Safari 仍然不能从 iOS 中删除。
另外,Mozilla 指责微软在 Windows 上采取越来越激进的做法旨在逆转用户使用非微软软件的决定,如推翻默认浏览器的选择并恢复到 Edge 。Mozilla 发言人称,消费者应该可以掌控自己的在线体验,可以选择自己想用的软件,而不是要为了自己的软件偏好选择而不得不与操作系统“斗争”。
TechCrunch 则认为,Mozilla 报告中的大部分结论都非常平庸。谷歌将 Chrome 与 Android 捆绑在一起,苹果在 iOS 上预装了 Safari,而且大多数移动用户不会费心改变这些默认设置,这已经不是什么新闻了。
不过,操作系统捆绑自家软件的程度,有可能会给监管机构敲响反垄断警钟,激发他们干预进来的理由。英国竞争与市场管理局最近表示,在对移动市场进行了深入研究之后,它打算调查苹果和谷歌在移动浏览器中的市场影响力。
“浏览器大战”并不是什么新鲜事,在 20 世纪 90 年代末,微软的 IE 浏览器曾把网景的 Navigator 挤出了市场。Firefox 也曾一度是全球第二大浏览器,市占率高达 35%,而现实的情况是,它的市场占有率已经连续多年下降。Mozilla 此次发布报告,也许和它的不乐观境遇有关。
Mozilla 的报告并未就监管干预提出具体建议,以迫使平台“为消费者和开发者做得更好”,它表示计划在未来几个月内发布关于补救措施的进一步工作——但它敦促立法者采取行动防止“持续不作为和竞争停滞对消费者造成进一步伤害”。
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