SpaceX在三周内两次成功发射并着陆了同一枚猎鹰9号助推器,打破了目前轨道级火箭周转的记录。之前的记录也是由猎鹰9号保持的,当时B1060助推器发射了一颗土耳其通信卫星和一批Starlink航天器,相隔27天零4小时。美东夏令时下午5点27分,猎鹰9号B1062按计划从SpaceX的卡纳维拉尔角发射升空。第六次飞行时,重复使用的助推器携带了一个可消耗的猎鹰上级、整流罩和一批53架Starlink V1。
就在21天零6小时之前,B1062号助推器完成了几乎相同的发射,发射了53颗星链卫星的相同有效载荷,将猎鹰9号现有的27天记录缩短了近25%。正如SpaceX的两次27天周转记录一样,新的21天记录更加令人印象深刻,因为在开始准备Starlink 4-16之前,仅用了四天半的时间SpaceX就将B0162拖回了近700公里(约430英里)的港口。
SpaceX表示,整修B1062的实际过程只花了9天,这是一个非凡的壮举,进一步表明真正的周转时间已经远低于21天。SpaceX目前拥有全球19项轨道级火箭周转记录,SpaceX计划在下个月内再发射四次Starlink:Starlink 4-17 5月5日发射,Starlink 4-13 5月8日发射,Starlink 4-15 5月16日发射,Starlink 4-18也是5月发射,日期待定,共享乘车飞行Transporter-5也将于5月25日发射,另一枚猎鹰9号计划于6月7日向国际空间站发射一艘载货龙飞船。
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