“明星”AI芯片公司Wave Computing破产重组成功，更名MIPS

路透社报道，AI芯片公司Wave Computing周一表示其在成功破产拍卖之后，将更名为MIPS。

另据EE-Times的报道，美国破产法院在2021年2月10日批准了Wave Computing的重组计划，这项计划能让多数债权人获得赔偿。该公司的声明称MIPS正在开发基于RISC-V的“第八代标准体系结构”，不过并未提供更多详细信息。

Wave Computing于2020年4月申请破产。目前，新公司MIPS的大股东是2020年12月举行的破产拍卖的赢家Tallwood Venture Capital，最终重组报价为6100万美元。2019年9月开始掌舵Wave Computing的Sanjai Kohli继续担任MIPS的CEO。

“我们已经完成了重组，我期待着我们的业务继续发展并持续推进战略。”Kohli说，“MIPS架构给我们带来了难以置信的机遇，可以基于该技术拓展众新客户。我要感谢我们整个团队在破产保护工作中的辛勤工作和耐心，以及我们的顾问们。”

值得注意的是，Wave Computing在2018年末和2019年通过一系列复杂交易将其MIPS计算架构授权给了上海芯联芯智能科技有限公司（CIP United）。2019年4月，芯联芯就宣布取得了MIPS  Processor的中国地区独家的商业经营权。

MIPS与x86、Arm、RISC-V都是指令集，并且与Arm一样同属于RISC（精简指令集）。MIPS诞生于斯坦福大学John LeRoy Hennessy领导的团队的一项科研项目，1984年，Hennessy离开斯坦福大学创立MIPS。

1993年，Silicon Graphics拥有了MIPS指令集，2013年又被Imagination Technologies收购，2017年被Tallwood Venture Capital收购，2018年又被Wave Computing收购。

Wave Computing在2018年收购MIPS后就宣布会开放MIPS架构。2019年，时任Wave Computing CEO的Art Swift表示：“从技术的角度看，RISC-V和MIPS都非常不错，Wave Computing选择开源MIPS是希望给业界多一个选择，MIPS和RISC-V不是非此即彼的关系，未来的市场足够大，可以用一种更加兼容并包的态度看待这两个技术。”

芯联芯（CIP）董事长何薇玲也同时对雷锋网表示：“MIPS的架构优势明显，包括更低的功耗、更高的能效、更小的芯片尺寸，并且拥有多线程、虚拟化的特性，是最完美的RISC。”

Art Swift和何薇玲都认为MIPS在AI以及AIoT时代迎来了新的机遇，和其它指令集在相同的起跑线上，并且MIPS的技术优势适合与AI结合。

但Wave Computing申请破产保护让我们重新审视AI芯片以及MIPS的未来。Wave Computing的核心产品是数据流处理器单元（DPU），采用非冯诺依曼（von Neumann）架构的软件可动态重构处理器CGRA技术，能够解决冯诺依曼架构的内存瓶颈问题，这也是大部分AI芯片公司想要突破的瓶颈。

面向半导体专业人士的SemiWiki论坛上有人推测，Wave的AI数据流处理器存在性能问题。还有人说，Wavecomputing之所以会有这样的结局，也许与他们试图一次做太多事情有关。

Wave Computing在2018年宣布完成了8600万美元的E轮融资后，累计融资金额就已经超过了2亿美元。

无论如何，MIPS是一个新的开始，在RISC-V发展势头正盛之时，MIPS公司和架构未来的发展会怎样？

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