随着人类太空技术水平的不断提高,对外太空探索的不断拓展,人们已越来越不满足于我们在宇宙中孤独存在这个暂定的现实了,希望能找到更多地外生命可能存在的潜在线索。
为此,各种望远镜被研制出来,各种探测器不断地飞向太空,飞向其它星球,比如在火星上,数十年来几乎一直都有美国宇航局(NASA)的探测器和漫游火星车,试图找到火星生命可能存在的线索。
然而,人类的认知和精力毕竟有限,特别是在进行大规模数据的筛选时,我们的眼睛和大脑可以说非常地笨拙。于是科学家们想到了人工智能,利用机器学习和神经网络,帮助我们在庞大的数据中,筛选出可能的线索。
最近,来自西班牙加的斯大学的研究人员,利用一种AI系统,就在小行星主带中最大天体,直径近1000公里的谷神星表面,发现了一个位于三角形结构中的神秘正方形结构。
这个结构位于一个名叫欧卡托坑的撞击坑中,2015年因为发现了明亮的亮斑以及大量烟雾,大半个撞击坑都被烟雾神秘地覆盖着,而引发科学家们的强烈兴趣。科学家们认为,这些亮斑可能与水冰和盐有关,谷神星上可能仍有冰火山的活动,冰体升华形成了这种烟雾。
然而此前的观测中,人们只能看到撞击坑中的正方形结构,西班牙团队的AI则捕捉到了围绕正方形的隐藏三角形结构。之后研究人员又找了163名对天文学没有经验的志愿者,让他们描述在撞击坑中所看到的东西,结果只有7%的人指出有三角形的结构;而当向他们提示有三角形后,56%的人都发现了这个结构。
研究人员认为,欧卡托坑中发现的这个三角形内嵌正方形结构,可能只是光和影形成的偶然现象,并不意味着什么。然而这也表明,在识别一些外星图像时,人工智能可能比我们更容易发现隐藏着的异常,未来在搜索外星生命时,人工智能可能会发挥更为重要的作用。
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