吹牛？霍尼韦尔宣称3个月内发布“世界最强量子计算机”，但没多少人买账

近日，美国著名的高科技企业霍尼韦尔(Honeywell)放出了一条震动科技界的惊人消息：他们宣布，该公司在量子计算领域的研究取得了新的突破，将会在未来三个月内发布全球最强大的量子计算机。

尽管前景很美好，但量子计算机目前仍然停留在概念阶段，处于“只闻其声不见其人”的境地。具体而言，量子计算机应用的是量子比特，可以同时处在多个状态，颠覆了传统计算机只能处于0或1的二进制计算状态，能够大大提升计算速度，解决许多目前因计算量过大而传统计算机难以解决的问题。

具体而言，霍尼韦尔表示，他们将把全球量子体积(Quantum Volume)最强大的量子计算机推向市场，其量子体积将至少达到64，是业界未来第二排名的两倍。同时，霍尼韦尔还将对两家量子计算软件提供商进行战略投资，与摩根大通一道开发量子算法。

该公司还表示，预计在未来五年内，其量子计算机的性能每年将提高10倍。到2025年，其量子计算机的速度将提高10万倍。

这看起来是一句“豪言”，毕竟连目前量子计算机的领头羊IBM此前都只制定了每年将计算速度提升一倍的克制目标。那么霍尼韦尔真能达成这个目标吗?

量子体积：最佳衡量标准?

要研究这个问题，首先就要了解什么是量子体积。

量子体积是IBM最早提出用于衡量量子计算机强大程度的专用指标。简而言之，量子体积是用来描述量子计算机可以解决的问题复杂性的度量。其影响因素包括量子比特数、门和丈量偏差、装备交叉通信、和装备连接和电路编译效率等。量子体积越大，量子计算机可能解决的实际复杂问题就越多。

2017年，IBM首次通过5量子位计算机Tenerite展示了4量子体积。该公司2019年发布的全球首台商用量子计算一体机IBM Q System One 的量子体积高达16，今年的CES展会上则继续发布28量子比特量子计算机Raleh，达到了32量子体积的新纪录。

霍尼韦尔量子总裁Tony Uttley对科技媒体VentureBeat表示:“目前，量子体积是展示量子计算机全部能力的最公平的指标。”

IBM显然同意他的观点。就在霍尼韦尔的声明发布后，IBM就在邮件中表示：“很高兴看到更广泛的量子计算社区接受量子体积的度量。”

不过，并不是所有业内人士都吃这一套。同样在研发量子计算机的D-Wave表示，量子体积并没有完全捕捉到量子计算和应用的不同方法的细微差别;IonQ指出，量子体积没有考虑用例;Rigetti则称，它在量子体积上并无坚定的立场，该公司只关心“量子优势”(当量子计算机在某个特定的领域或解决某个计算机问题上的计算性能超过现存最强大的经典超级计算机时，又称“量子霸权”)。

霍尼韦尔的量子之路

霍尼韦尔的论调中另一个让人怀疑的问题是，目前，该公司尚未推出量子计算机。

尽管该公司给出了3个月的期限，但Venturebeat的一篇文章指出，在科技界，3个月的时间已经足以发生很多事情。可能IBM马上就会发布新一代量子体积为64的量子计算机;也有可能出现新的竞争者，且计算机性能达到了新的高度。

早在20世纪60年代，霍尼韦尔公司就曾销售过大型主机，当时该公司是IBM的有力挑战者，但几十年前它就已退出了这项业务。目前，该公司更为人所知的是它的恒温控制器、个人防护设备等工业产品。

霍尼韦尔于2018年年底宣布进军量子计算领域。不同于IBM和谷歌主要尝试在超导回路方向上突破，霍尼韦尔选择了另一条更传统的量子计算技术路径：离子阱。该技术利用电磁场来囚禁单个带点离子，作为保存量子信息的单位，并通过激光脉冲对被囚禁的离子加以操作和编码。

同样走这条道路的还有较为低调的IonQ。IonQ于2018年底公布了两个新型离子阱量子计算机，它具有160个存储量子比特和79个量子比特。相比于超导，离子阱具有错误率低、可以在室温操纵等优势，不过该技术较为新颖，是否真能“吊打”超导阵营还有待商榷。