未来决定现在，为什么？

作者 | 朱嘉明

转自 | 未来学社

一年前，2016年12月25日，我在微信公众号『未来研究』上发表了一篇短文《当下在未来面前日益苍白》。今天，2017年最后一天，将12月23日在阳明山未来学社2017年年会上的发言《未来决定现在，为什么？》整理成文，与学社和思考相关问题的朋友们分享。

朱嘉明，2017年12月31日

「我们正站在变革的边缘，而这次变革将和人类的出现一般意义重大。」

———Vernor Vinge （弗诺·文奇）

在我开始今天的演讲之前，我首先与大家分享弗诺·文奇（Vernor Steffen Vinge）的一句被广泛引用的话：『我们正站在变革的边缘，而这次变革将和人类的出现一般意义重大』。弗诺文奇是一位写硬科幻小说的大家，如他所言，我们正站在变革的边缘，此次变革的意义如同人类的出现意义那么重大。其实，这正是阳明山未来学社创建的大历史背景。

在过去的一年半中，阳明山未来学社努力探索和实践『未来决定现在』，关注对人类社会有着重大影响的生物科学、区块链、加密数字货币、人工智能，以及全球秩序的演变和进展，然而，依然跟不上同期科学技术，经济，社会和国际关系变化。例如，我们经历了从AlphaGo到AlphaGo Zero的飞跃和由此而来的心理震撼。应该说，阳明山未来学社的核心理念『未来决定现在』是正确的。

所以，阳明山未来学社需要实践其核心理念，坚守作为一个研究未来的思想团体的方向，关注和参与未来科技和未来社会演变和转型。为此，阳明山未来学社需要有自我限制和约束，继续恪守『不是政治性组织，不是联谊会，也不是商业团体』的『三个不是』原则。唯有如此，阳明山未来学社才会得到各界朋友更为广泛的理解、支持和帮助，形成更大的发展和成长空间。

我今天讲的题目是『未来决定现在，为什么？』。选择这个题目，是向大家汇报我一年多来关于对『未来决定现在』的进一步思考，也为了对被『活在当下』说法所严重误导的人们提供另外一种思考。

第一个问题，『未来是可以想象和预见的』。

『未来是可以想象和预见的』，这是未来学核心思想。我以三位著名的科幻文学作家为例，说明他们在过去二百余年的作品对未来的想象和描述，已经被证明成为了现实；他们在当时所提出的问题，正在成为人类今天需要面对的最大和最困惑的问题。

第一位是雪莱夫人（Mary Wollstonecraft Shelley，1797—1851）。她在1818年7月，发表了科幻小说：《弗兰肯斯坦》，也叫《科学怪人》（Frankenstein; or, The Modern Prometheus），开创了科幻小说的现代历史。在过去200年中，没有一个作家，像雪莱夫人的这部作品，持续地被改编成电影和话剧等各种艺术形式。《弗兰肯斯坦》创造了一个新的社会主体，即除了原本的人类本身之外，还有人类制造的，具有人类相同智能和感情与欲望的人；进而提出了人类本身和人类所制造的人之间的关系，是和谐相处，还是同归于尽？也就是说，雪莱夫人通过《弗兰肯斯坦》，提出来人工智能的伦理问题，这正是人类今天面对的最为深刻的问题。我建议，阳明山未来学社在明年夏天，争取2018年7月份，组织一个关于雪莱夫人《弗兰肯斯坦》发表200周年的讨论会，纪念这位科幻伦理小说家的先驱。

第二位是威尔斯（H. G. Wells，1866—1946）。威尔斯著作等身，主要时段集中在19世纪末到20世纪初。如果各位仅仅浏览威尔斯著作的题目，已足够震惊。我小学的时候，阅读了当时可以找到的威尔斯著作中文译本，身受影响，几近狂热。当我读完这个《隐身人》之后，很想当隐身人。威尔斯最著名的小说就是《时间机器》。在1960年，之后2002年，《时间机器》两次被改编成电影，叙述一个想制造时空穿梭机去找回失去爱人的故事。《时间机器》中展现的很多关键技术，都在变成现实，其背后的时空理念，也在不断得以证明。还需要注意的是，威尔斯的《当睡者醒来时》，开创了反乌托邦的小说类型先河，之后，才有了赫胥黎的《美丽新世界》，奥威尔的《1984》，还有前苏联作家叶夫根尼·萨米尔钦的《我们》。后两本书以文学方式对极权社会作出了震撼性揭露。

第三位是阿西莫夫（Isaac Asimov，1920—1992）。阿西莫夫集人文主义、理想主义和科学主义于一身，是思想、哲学、文学和硬科学的结合体，改变了20世纪所有科幻小说的生态。所以，关于阿西莫夫的研究，已经成为一个学科。不知道阿西莫夫，不足以称为『现代人』。阿西莫夫作品的故事和背后的技术，不断被证明具有现实意义，也不断成为现实。阿西莫夫最『牛』的作品就是他在1950年出版的《i，robot 》，翻译成《我是机器人》。该作品，也被搬上了银幕。在这之前的1942年，时年22岁的阿西莫夫，提出了『阿西莫夫三定律』。其核心问题是人和机器人应该是怎样的关系，并提出『机器人不得伤害人类，或者不要作为使人类受到伤害的新主体』。很多年之后，阿西莫夫将『阿西莫夫三定律』修订为『阿西莫夫四定律』。今天，『阿西莫夫三定律』所提出的问题，成为人类不可逃避的一个大问题。联合国组织要求其成员国就如何约束机器人合作和立法。阿西莫夫以其逻辑思维和远见卓识超越了科幻小说家，令人叹服。

我在第一个问题结束时，还是回到开始的观点：未来不是不可想象和预知的。这是一个很重要的结论。

我在这里，还想提出一个希望中国知识分子思考的问题，在过去200年间，中国为什么没有产生一位诸如雪莱夫人，威尔斯和阿西莫夫这样的科幻作家？想想这三位大家所对应的中国历史阶段和知识分子的视野，反差和反差背后的原因是巨大和深刻的。最近，进入二十一世纪的前十年，中国产生了撰写《三体》的刘慈欣，其作品开辟了科幻文学的一个版图，显现了硬科学和故事情节的优势，缺陷是背后思想深度的不足。

第二个问题，『未来决定现在』的『机制』和『模式』。

我相当肯定，『未来决定现在』是通过特定的『机制』和『模式』实现的。但是，如何寻求『未来』对『现在』发生影响的『机制』和『模式』，无疑是一个困难的课题，需要涉及众多的学科。在这里，我试以对农耕社会、工业社会和信息社会的比较，寻求『未来决定现在』在这三类不同社会的『机制』和『模式』的差别。

在农耕社会，『未来决定现在』机制相对简单，体现为自然法则和节气变化，甚至气候的主导模式。例如，农民春天耕地播种，与其说关注的是春天，不如说着眼的是秋收，从来是秋天决定春天。在农耕社会，人类生命的繁衍，十月怀胎，也是未来决定现在。也就是说，农耕社会的未来是基于自然、节气、气候的单纯『线性循环』。

进入工业社会，『未来决定现在』的机制日趋复杂，最有标志性的是『商业周期』。『商业周期』似乎很简单，包括『萧条、危机、复甦、繁荣』四个阶段，是一种『正弦』模式。但是，『萧条、危机、复甦、繁荣』四个阶段，已经不再像『春、夏、秋、冬』那么线性和单纯，在其每个阶段都有着太多的『变量』，而且『变量』之间有着不同的组合，最终，每次的『商业周期』有着重大的不同，1929-1932年的『大萧条』彻底影响了资本主义的传统轨迹。

到了信息社会，『未来决定现在』的模式发生了根本性的转变。信息的特性决定了信息社会的本质。信息论奠基人香农（Claude Elwood Shannon,1916—2001）将热力学的『熵』引入信息论，将『信息』视为『不确定性』或『选择的自由度』的度量。英国学者艾什比（WilliamRoss Ashby,1903—1972）则认为：『信息』的本性在于事物本身具有『变异度』。还有，意大利学者朗高（G. Longo，1947至今）强调的是，『信息』是反映事物的形成、关系和差别的东西，它包含于事物的差异之中，而不在事物本身。如果存在『未来决定现在』的法则，这个『法则』在信息社会不会再像农耕社会那样简单，也远远超过工业社会的存在方式。在信息社会，『未来决定现在』至少具有『非自然化』、『非周期性』、『非确定性』三大特点。

第三个问题，未来是一个不断形成和改变的『复杂结构』。

长久以来，人们说的最多的一个概念是所谓的『未来趋势』。这个概念，其实已经被严重庸俗化。因为，其背后逻辑是以为『未来』不过是『现在』的延续和延伸。

我在这里，请各位看看我选择的四个图：一个是星云图，一个是现在主要学科交叉图，一个在网络时代的做marketing要考虑的图，一个是想象的现在社会系统。这四个图有一个共同特点：在这个『结构』中，知识体系和经济社会体系都呈现出日益繁复的维度，以及各种维度的日益扩张和彼此交叉的状态。

愈来愈多的现实和科学技术的成就告诉我们，『未来』是先于『现在』而存在的。或者说：『未来』在『现在』已经存在。这如同胚胎发育、如同星云演变、如同化学程序，其『未来结构』先于『现实』已经存在。只是，这些『未来结构』并非是固化的，而是不断变化的，甚至是模模糊糊的，是浑沌的。正是这样的『未来结构』，折射到现在，不仅决定今天的样子，而且决定了今天向明天演变的逻辑。不仅如此，『未来结构』的影响速度和其复杂性形成正比关系，复杂导致加快。

这样的一个历史阶段和这样的社会已经悄然来临。

第四个问题，『我们当下的挑战』。

人类面临的真正挑战是：『未来结构』越来越复杂，『未来结构』内部所包括『变量』群以爆炸性速度扩张，现在到未来很可能没有连续性，断裂随时发生，传统知识不足以支撑人类的预测和判断。所以，人类显现对选择未来和创造未来的能力不是在加强，而是在削弱的态势。且不要讲每一个个人，每一个家庭，甚至任何一个社会团体，政府和国家，都表现为苍白无力。例如，可以预见的全球的环境，恐怖主义和难民问题的恶化，都是证明。2030年代，走向100亿人口的图像，更是证明。

处于这样历史时代和状态中的我们，每时每刻都处于past，present和future中间，还有哪些选择空间，应该怎么办？我想，我们可以做到的是：强化学习能力，认识现在所处的条件，透过眼下的迷茫，试图看到未来密码的暗示，『未来』如何影响『现在』的机制与模式的端倪，能够更好地认识现在所处的条件， 寻求『未来决定现在』逻辑。与此同时，要尽其可能有所作为。唯有如此，生命才有更大的意义。

在这里，我特别介绍阳明山未来学社的重要支持者梁春晓先生，他一次缴纳了120年会费，这是值得点赞的和非常未来的行为。春晓有一个观点，我到处给宣传的：『后天决定今天』，以为明天决定今天是不够的，至少是后天。如果不了解后天，不可能知道明天，当然无法理解今天。

最后，我请各位关注一个与未来有关的『普罗米修斯奖』，是目前未来学界最高的奖项，旨在表彰那些弘扬自由主义精神的幻想小说。普罗米修斯奖授予获奖者的是一枚象征自由贸易和自由意志的金币。该奖于1979年由科幻作家尼尔·史密斯(L.Neil Smith)所创办，之后为『自由主义未来人协会(LibertarianFuturist Society)』接手，该协会另发行季刊——《普罗米修斯》，专门研讨科幻作品中自由主义与未来主义的交互关系。阳明山未来学社可以考虑与『普罗米修斯奖』建立某种联系和合作关系。