美能源部启动国家反应堆创新中心倡议

来源：美国能源部网站

作者：伍浩松张焰

2019年8月15日，美国能源部宣布启动国家反应堆创新中心（NRIC）倡议，目的是充分利用能源部国家实验室的世界级能力，推进先进核能技术的研发。

这一倡议根据《核能创新能力法》设立，将为私营技术开发商提供必要支持，帮助其测试和示范反应堆概念并开展性能评价，加速推进加强新型反应堆设计的取证和商业化进程。

“ NRI将帮助推进能够决定我们能源未来的先进反应堆的示范和部署工作，”能源部部长里克·佩里表示，“通过将企业与我们国家实验室和大学合作伙伴的力量结合在一起，我们能够加强能源独立性，使美国成为先进核能创新的全球领导者。”

NRIC将由爱达荷国家实验室（INL）牵头，并基于现有的加速核能创新接口（GAIN）倡议。GAIN将企业和国家实验室联系在一起，共同推进先进反应堆技术的开发和商业化。NRIC将把企业、其他联邦机构、国家实验室和大学联系在一起，合作开展先进反应堆设计的测试和示范工作。

《核能创新能力法》由总统特朗普于2018年9月签署并生效。该法要求能源部与私营企业合合作，推进先进反应堆示范项目的实施。众议院能源和水资源委员会已在2020财年预算中为NRIC拨款500万美元，计划在未来5年内完成多种小堆和微堆设计的示范工作。

美能源部订购百亿亿次超级计算机

美国能源部（DOE）国家核军工管理局（NNSA）近日与克雷公司（Cray Inc.）签署价值6亿美元的采购合同，将在劳伦斯·利弗莫尔国家实验室（LLNL）建设一台百亿亿次超级计算机——“酋长岩”（El Capitan）。

这种超级计算机每秒可进行百亿亿级数学运算，其速度远超目前最快的超级计算机——每秒可进行亿亿次数学运算。

根据能源部科学局和军工局合作推进的百亿亿次计算项目（ECP），百亿亿次超级计算机是超级计算领域的下一个里程碑，可用于对在包括精密医学、气候模拟、材料科学和核物理在内的，能够对人们的日常生活产生深远影响的一系列重要领域开展更真实的模拟工作。

“能源部是超级计算的全球领导者，‘酋长岩’是我们下一代系统的重要补充。”能源部部长里克·佩里表示，“‘酋长岩’在模拟、仿真和人工智能方面的先进能力，将加强美国在能源和国家安全领域的竞争优势，使我们能够解决更棘手问题，应对更严峻挑战，并为子孙后代研发更好的解决方案。”

军工局表示，“酋长岩”将用于开展维持美国核武库所需的“关键任务”研究，“它将供研究人员开展当今最先进超级计算机难以开展、非常耗时，甚至不能开展的3D模拟和计算。”

这台超级计算机将于2022年下半年交付，将成为能源部的第三台百亿亿次超级计算机。前两台分别是阿贡国家实验室（ANL）的“极光”（Aurora）和橡树岭国家实验室（ORNL）的“开拓者”（Frontier），均将于2021年交付。这三台超级计算机均由克雷建设。

根据2018全球超级计算机500强排行榜，全球最快超级计算机的前两名均位于美国能源部下属实验室：第一名是橡树岭的“巅峰”（Summit），每秒可进行14.86亿亿次数学运算；第二名是劳伦斯·利弗莫尔的“山脊”（Sierra），每秒可进行9.46亿亿次数学运算。

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