如何读一篇论文

摘要

在浩瀚的学术库里，查找、筛选和阅读论文，是学术研究员和科技工程师不可避免、而且耗费精力和时间的事情。很遗憾大多数高校导师都不传授相关技巧，绝大多数时候都得靠自己试错和摸索。本文根据S.Keshav教授的论文《How to Read a Paper》，结合自己的经验，分享了如何读论文的技巧。

背景

科研人员读论文是为了解某个研究方向、学术前沿或者审稿，工程人员读论文是为了解某个工程问题的原因、解决办法。大多数论文的核心思想可能就是一句话、一张图、一个波形或一层窗户纸，但要get到却不得不面对晦涩的文字和公式。如果能掌握高效读论文的技巧，就如同有了一部电梯，助我们轻松爬得更高，站到巨人的头顶，去欣赏知识海洋的风景。

看到S.Keshav教授的论文《How to Read a Paper》，我眼前一亮，大教授用两页纸把读论文的技巧简洁得分享出来，相当受用。

下面先介绍教授的读论文三步法，再介绍学术和工程领域如何查找论文。

读论文三步法

Keshav教授讲了三步法，按顺序进行，第一步了解论文概况，第二步抓住论文要点，第三步深入了解论文。

第一步

第一步先花几分钟，打量一下论文的“颜值”，以便决定是否要深入“交往”，关注点包括：

仔细读标题、摘要、背景介绍。

只读各章节的主标题和子标题。

读结论。

读引用文献，剔除已经读过的。

经过这一步，你就能了解这篇论文用什么方法解决了什么问题，是否和自己关注点一致；论文写得是否条理清晰；干货居多还是灌水文章。基于这些“外貌”信息，你就能决定是否要花时间深入去了解它的“灵魂”。

这里可以借助文献工具，把看过的论文标注一下，打个分，以免下次重复阅读。

第二步

第二步通过忽略细节和公式，仔细读论文，抓住论文要点。

仔细分析论文中的图表。

标记相关未读的文献。

通常一篇论文的核心思想，都会通过图表的形式总结，比如算法框图、系统结构图、控制流程图等等，论文的组织也大概率会结合图表展开。所以抓住图表，往往事半功倍。

第三步

要完全了解一篇论文，就得花时间深入它，Keshav教授用了“virtually re-implement”这个词。我理解就是按照作者的思路，从头到尾重构一遍，推导一下公式、证明一下结论、画一下框图，必要时进行一下仿真计算。

完成该步骤，脑海里就对论文结构有了深层次的印象，知道了论文的亮点和缺点，对是否能为己用有了认识。

论文里，作者用了若干假设、忽略了若干细节、理想化了若干工程问题，从而得到了他的结论。对这些问题都得非常小心，比如作者的方法是基于系统参数基本不变来的，但实际中由于温度变化、电感饱和、开关频率切换等，作者的方法可能效果就不好了。这些需要读者自己去甄别。

学术前沿三步法

很多学术研究人员会要去了解新的未知领域，比如导师给你一个研究方向作为毕业论文课题，这就需要了解该领域的前沿如今都在讨论啥，自己要做哪些新的工作才有价值。这要去读成百上千论文，而且很可能还是不熟悉领域。应该读哪些论文？怎么读？实在是挠头的事情。Keshav教授也给了三步法。

首先用关键词搜索三到五篇近期该领域的论文，然后浏览一下，找到这几篇论文中共同引用的文献和作者，这些文献都是该领域的经典文献，这些作者都是该领域公认的权威专家。

然后去专家的网站上看看他们最近都发表了什么文献，在哪些会议上发表的。

最后找到这些会议的网站，浏览一下大家近期都在讨论啥，并下载下来论文。这些最新的论文和之前了解到的经典论文，就是你所需要精读的文献。

工程问题解决办法

下面是老四自己的一点经验。老四通常面临的都是电力电子工程问题，需要简单粗暴，不需要去了解学术前沿，因为前沿的人总是把问题复杂化。所以我的问题，通常若干年前就有人分析过，然后被后来学术人员灌水、培土若干遍，深深埋在了地底下。

所以这时候，我通常去翻那些被引用最多、时间更久远的论文。这类文献通常灌水的概率极小，问题分析得很清楚，解决办法也很简单明了。不过这个方法不是放之四海而皆准的，因为电力电子控制领域发展了很多年，相对成熟，大部分初级问题很早之前就有人搞清楚了，所以老论文才仍有价值。

大家举个栗子。异步电机控制，现在前沿都是各种矢量控制、DTC控制、滑膜控制、神经网络控制等，但工程上我就想用VF控制。因为我面临的使用场合都是风机、水泵，高性能控制太复杂、对参数要求太高，并不适合。VF控制原理因为太简单，任何一本讲电机控制的书都会提到，所以现在没有学术人员去搞（实在没啥搞头了）。但我又确实面临VF控制的难题，对于大型电机，开环VF空载启动确实容易出现失步过流，同时我还想把VF控制做的更高端一些，把滑差补偿得更准确。对于这类问题，我发现90年代的论文分析很多，因为那时候VF控制方兴未艾，很多人针对工程上出现的问题，都提出了解决办法。

S.Keshav

加拿大滑铁卢大学计算机领域教授。

《How to read a paper》原文见：

英文版：

中文版：

https://zhuanlan.zhihu.com/p/26809975