吉尔伽美什计划——还记得年少时的梦吗？

历史不像是物理学或经济学，目的不在于做出准确预测。我们之所以研究历史，不是为了要知道未来，而是要拓展视野，要了解现在的种种绝非自然，也并非无可避免。

《人类简史》尤瓦尔·郝拉利

这段时间的地铁通勤书目是《人类简史》。

看了看微信读书里的时间记录，用时大约8小时。可以说是：用半天时间跨越10万年人类历史长河。

书写的很棒，如果说传统的世界史是在高空俯瞰地球，那这本书就是站在外太空来看地球，超脱地球文明的视角。

其中有几个信息印象特别深刻，比如：

在原始社会之前的采集社会，平均的人均寿命达到60岁。因为那时自然资源充足，智人每天只需工作几个小时就能采集足够多的食物，且食物结构均衡，更利于身体发展。没有竞争，好无生存压力，可以说幸福感远超之后的数万年人类社会。

以及如今的智人只是人类的一种，几十万年前地球上还同时存在超过6种以上的智人，比如尼安德特人等。但让智人最终脱颖而出的原因，是智人掌握了构建和传播虚拟故事的能力，通过描绘不存在的事物形成共同的信仰，又通过信仰团结起更多的人，从而形成大的部落，继而将其它人类逐渐剔除出历史舞台。

但最让我印象深刻的是“吉尔伽美什”，这个词在书中反复出现，意思指人类为了获得长生不老而做的各项努力。

这个计划在书中没有详细解读，所以我自己又做了延伸阅读。

吉尔伽美什

《吉尔伽美什》是目前已知的世界上最古老的英雄史诗，四千多年前由苏美尔人创造，经过千百年的流传后，最终在古巴比伦时期通过文字形式被纪录下来。

吉尔伽美什是这部史诗里的主角，在历史上真实存在过。他是古代美索不达米亚地区，苏美尔王朝乌鲁克城的国王。

史诗故事中最引人入胜的一个章节出现在第三部分。好友恩奇都病重而死，知晓死亡的吉尔伽美什为了永生开始艰难跋涉，向大洪水的唯一生还者和永生者（乌特纳比西丁）探索生死的奥秘。

历经奥德赛式的苦难旅程，用尽了100多根船桨终于渡过死亡之海。乌特纳比西丁接待了他，但没有解答他关于生死的疑问，而是给了他一个考验：6天7夜不睡觉。

吉尔伽美什没有成功，但乌特纳西比丁的妻子发善心，告诉他去海底可以找到永生之草，但不幸的是被蛇偷吃。

最后吉尔伽美什空手返回乌鲁克，傲慢的王终于理解即使是最伟大的英雄也会有死亡的那一天。

三个德国少年

Steve Horvath

这个故事如此吸引人，以致上个世纪80年代，一个十几岁的德国少年Steve Horvath，邀请他的双胞胎兄弟Markus以及好友Joreg Zimmermann，组成了一个私人学习小组，他们共同发起一个“the Gilgamesh project”（吉尔伽美什计划）。三人定期讨论数学、物理学和哲学，他们经常讨论的话题就是科学如何延长寿命。

Steve说他的灵感就是来自于古老的苏美尔史诗，乌鲁克国王寻找能回复青春的植物。1989年，这三个德国少年在最后一次讨论中庄严约定，将终身致力于研究能延长人类寿命的科学。

于是在接下来的近三十年中，Joreg着眼于计算机科学和人工智能领域，成为德国波恩大学的计算机科学家；Markus专注于生物化学和遗传学领域，成为了一名精神科医生。

而三人中走的最坚定也深远的是Steve，1995年他在北卡罗来纳大学获得统计学博士学位，2000年在哈佛大学获得生物统计学博士学位，随后进入UCLA，成为加州大学洛杉矶分校的一名人类遗传学家兼生物统计学家。

在一篇公开的采访报道中，Steve说在经历了多年艰苦的独立工作，编辑刁难，甚至遭遇丧子之痛后，现在他终于可以全身心投入到少年时代立志的计划当中。2014年Steve在《自然》上发表了他的代表性研究：Horvath aging clock，通过细胞基因的甲基化信息来预测衰老和寿命。

三人都遵守了当初的诺言，成为现代吉尔伽美什计划的核心人物，这是这个故事最最励志和动人的地方。

人类对永生的渴望，对打破自然法则的渴望，几千年来从未泯灭过，正是这种内驱力推动人类不断打极限，创造了灿烂的文明。

所以，你还记得年少时的梦吗？