美国对中国展开“科技制裁”后,芯片产业成为了制裁的重点区域。在美国的压力下,国际光刻机巨头ASML公司不得不停止对中国发货。
【ASML公司】
并且在给ASML公司压力,要求其不得继续向中国出售光刻机的同时,美国还在要求ASML公司不能为已经出售给中国的光刻机提供维护服务。
ASML公司回购光刻机
光刻机作为人类运用科技的尖端领域,目前只有生产它的公司具备维护能力。
也就是说如果ASML公司停止为中国提供维护服务,中国自己是基本没有维护这些光刻机的条件的。
【ASML光刻机】
不过对此我们也不需要担心,因为根据中国和荷兰的合同,ASML公司必须承担为中国提供这些光刻机的零部件,以及维护服务。
如果ASML公司无法提供后续服务,那么就必须回购这些光刻机。
目前中国国内有大约700台光刻机,一台的售价是1亿美元左右。也就是说,如果ASML公司遵照合同对这些光刻机进行回购,那将损失大约5000亿人民币。
而且这些光刻机回购回去后可没法再卖出去,只能堆积在仓库里当“废铁”。
因为目前世界上的芯片市场就这么大,在芯片市场已经接近饱和的情况下,中国突然放弃700台光刻机,国际上可消化不了这么多光刻机。
这700台光刻机也许能卖出去个几台甚至是几十台,但700台要国际市场消化掉那就是天方夜谭。
并且光刻机是一种高度定制化的工业产品,ASML公司是依据买家的需求进行定制化生产的。
这就好比鞋子,中国穿着40码的鞋子,ASML公司把这700双鞋子买回去后,只能将其卖给穿40码鞋子的国家。
最关键的是,这700台光刻机出自上百家中国半导体企业,这上百家半导体企业对于光刻机的需求都不一样。
也就是说这700台光刻机的型号非常杂乱,有几百个标准。这就导致其它国家的半导体产业更加没法使用这些光刻机。
所以如果ASML公司真的停止为中国提供光刻机的维护服务,就必须得花5000亿人民币换一堆“废铁”回去。
最关键的是目前已经有中企下达的“逐客令”,要求ASML公司回购这些光刻机,并且按照合同一分钱都不能少。
看到这可能会有人好奇,ASML公司会乖乖根据合同回购这些光刻机吗?
人家都违反合同上不再为卖给中国的光刻机提供维护服务了,进一步撕毁合同不再回购光刻机好像也不是不能理解的事情。
ASML公司的技术壁垒
对于这一点我们就更不用担心了,因为ASML公司要是不回购,相当于彻底和中国撕破脸,那么中国就有直接无视ASML公司技术壁垒的理由。
现在中国的光刻机技术发展艰难,主要原因就是因为技术壁垒的存在。
在商业领域,技术壁垒是一种卡死后来者发展的重要手段。
通过专利限制,别人申请了专利的产品你要么不用,要么用了就得向别人缴纳一大笔专利费。而你要在这一商业领域和先行者竞争,就得开发新的技术,以绕开别人的技术限制。
但人家作为先行者,必然在比较轻松的技术上得到了突破。就比如说做椅子,别人做了方椅子和圆椅子这两种最简单和常见的椅子,拿到了这两种形状椅子的专利。
那么你作为后来者,就只能想办法绕开这两种椅子形状,造各种奇形怪状的椅子。
最终你造出来的奇形怪状的椅子如果坐起来很舒服,并得到了市场的认可,就有机会和人家同台竞争了。
但大多数情况下,这些奇形怪状的椅子坐起来都不会舒服,也大概率无法得到市场认可,后来者也就根本没法和人家竞争。
所以现在ASML公司要是不回购卖给中国的光刻机,中国就能直接无视ASML公司的专利限制,对很多被专利技术卡脖子的设备进行仿制,且不给专利费。
当然,无视ASML公司的专利也无法在短时间内让中国的半导体产业走到世界一流水平。
因为没有了技术壁垒是一回事,但能不能造出来则是另外一回事。
因为技术壁垒是门槛,而能不能造出来则要看你的产业链的生产能力,目前中国在半导体产业链生产能力方面还是相对比较薄弱的。
不过中国若是无视ASML公司的专利限制,总体上对中国半导体产业的发展有很大好处。
产业链的生产能力后期可以慢慢提升,但专利壁垒被堵死了那可真的就一点机会都没有,绕开专利限制可比提升动手能力难多了。
中国技术崛起
其实现目前中国的半导体产业发展是相当快速的,和西方的差距并没有很多人想象的那么大。因为摩尔定律的存在,芯片技术的提升几乎是一年一个样,2022年生产的芯片到2023年可能就落后了。
在此背景下,你和别人只有一两年的技术差距,也会显得差距巨大。
目前中国已经能实现22纳米制程的芯片生产,这相当于西方2011~2012年左右的技术。也就是说中国和西方顶尖的半导体技术差距其实最多只有10年左右。
并且中国现在的半导体技术发展非常快,再加上中国的工业规模,就让中国的半导体产业发展速度快于西方。
2020年之前,ASML公司的CEO彼得·温宁克曾断言就算把图纸给中国,中国也造不出光刻机。
到2021年,温宁克又宣称中国和西方的物理规律是一样的,不能断言中国造不出光刻机。
2022年,他又宣称ASML公司需要继续向中国出售光刻机,这样才符合他们的利益。
2023年,彼得·温宁克又宣称:
“中国制造光刻机是破坏国际产业链的行为”。
【彼得·温宁克】
正所谓战报会骗人但战线不会,ASML公司的态度变化,已经说明了中国半导体产业从2020年到2023年的巨大发展速度,已经让ASML公司这样的国际半导体龙头老大都感到了威胁。
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