如果在函数内部调用free()，它是否只在本地释放？

在函数内部调用free()函数时，它只会在本地释放对应的内存空间。free()函数是用来释放动态分配的内存空间的，通过调用该函数可以将先前通过malloc()、calloc()或realloc()等函数分配的内存空间释放掉，使得这些内存可以被重新使用。

然而，需要注意的是，释放内存只是将该块内存标记为可用状态，并非立即将其返回给操作系统。操作系统通常会使用内存管理技术来管理可用和已使用的内存块，这样可以提高内存的利用率和程序的性能。

因此，在函数内部调用free()只会在本地释放内存，即将该内存块标记为空闲状态。如果需要彻底释放内存并将其返回给操作系统，可以使用操作系统提供的相关函数或方法，如C语言中的munmap()函数或C++中的delete[]操作符，具体使用哪种方法取决于所使用的编程语言和平台。

综上所述，调用free()函数只会在本地释放内存，而不会立即返回给操作系统。对于完整的内存释放和返回给操作系统，需要使用其他适当的方法和函数。