网络操作系统安装并运行在网络服务器上，它可以控制服务器的操作和共享资源的管理，并提供了网络环境下的各种服务功能。

目前国内用户熟悉的网络操作系统主要有Windows Server 2003、Windows Server 2008、Linux 和UNIX等。

计算机组网有多种连网方式选择，而主要选择的应是网络操作系统，网络操作系统的水平决定着整个网络的水平，使所有网络用户都能有效的利用计算机网络的功能和资源。

网络协议是网络中通信各方共同遵循的一组通信规则，被称为计算机网络的语言。计算机局域网中一般使用的协议主要有NetBEUI、TCP/IP和IPX/SPX等。