Hive数据仓库将元数据存储在关系数据库RDBMS中，如MySQL、Derby。Hive中的元数据包括表的名字、表的列和分区及其属性、表的属性（是否为外部表等）、表的数据所在目录等。

通过解释器、编译器、优化器来完成HQL查询语句，HQL查询语句由词法分析、语法分析、编译、优化及查询计划等生成。把生成的查询计划存储在HDFS分布式文件系统中，接着在MapReduce调用时执行。

Hive的数据存储在HDFS中，大部分查询是通过MapReduc完成的，但是带有*的查询（如select*fromt bl）是不会生成MapRedcue任务的。

通过以下三种模式可以连接到数据库。

（1）SingleUserMode：此模式连接到一个In-memory的数据库Derby，一般用于UnitTest。

（2）MultiUserMode：通过网络连接到一个数据库中，是最经常使用的模式。

（3）RemoteServerMode：用于非Java客户端访问元数据库，在服务器端启动一个MetaStoreServer，客户端通过Thrift协议，采用MetaStoreServer来访问元数据库。