牛津词典2022年度热词：元宇宙

要点

即使您从来没有涉足虚拟世界，但从很多方面来说，您已经在其中畅游了。元宇宙这个词本身首次通过公众投票被牛津词典收录为年度词汇。

Snoop Dogg在元宇宙中、Gucci在虚拟宇宙中、你的朋友（至少如果你属于只在互联网上生活的一代）在虚拟世界中，这使得元宇宙就像一个想法在科技世界中一样无处不在。

它的流行并非偶然。元宇宙的爆炸式增长几乎与你可能听说过的一家公司有关。通过一个简单的更名，以及大约102 亿美元的研发投入，马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 引发了对新的、更具沉浸感的互联网的惰性潜力的猜测。“我们基本上认为元宇宙是移动互联网的继任者，因为移动互联网并没有完全取代之前的一切，”扎克伯格去年告诉Inverse。

从那时起，扎克伯格和他的社交媒体帝国就全力投入盛行的虚拟现实之风，并沾沾自喜地坐落在元宇宙风暴中心的中心。尽管 Meta 以对话为中心，提供了推动元宇宙向前发展的火花，但它并不是唯一一个传递火炬的品牌。

对于像Roblox这样的公司——一个拥有约 6000 万日活跃用户的游戏转型社交媒体平台，虚拟宇宙不是问题。按照Roblox首席商务官Donato的说法，元宇宙是客观的，它现在就在这里。

虚拟宇宙的主体：元宇宙原住民和殖民者

“我想，如果你是一个品牌，那么忽略它需要你自担风险，”Donato告诉Inverse。“就人类的互动方式以及他们未来与品牌和艺术家的互动方式而言，这是一个巨大的转变。”Donato所说的“人类”指的是年轻人。Roblox 的大多数用户年龄在 16 至 24 岁之间，其中许多人从未了解过一个没有近乎无所不在的互联网的世界。这些就是Donato所说的元宇宙美丽新世界的“原住民”。

“虚拟宇宙中有两种一般类型的人群。这就是我所说的元宇宙原住民和元宇宙殖民者，”Donato说。“虚拟世界原住民通常不到 21 岁，他们的一生都是在互动式在线游戏中长大的……与在现实世界中相比，他们在数字空间中社交时感觉更舒服。” 根据Donato的说法，元宇宙殖民者自然地生活在数字鸿沟的另一边。“殖民者认为只有一个数字世界和一个物理世界，而数字世界小于物理世界。”

这两方，无论在哲学上有多么不同，大多都倾向于一种共同的活动：游戏。正如多纳托指出的那样，游戏一直是展示元宇宙提供内容的最成功的第一个用例，而Roblox虽然是游戏元宇宙的主要参与者，但在吸引年轻一代方面远不止于此。

Fortnite是Epic Games广受欢迎的大逃杀射击游戏，它吸引玩家，不仅是因为他们希望享受大逃杀枪战，还因为他们喜欢闲逛。Fortnite 玩家聚集在元宇宙中观看即将上映的节目或电影的音乐会和预告片。他们在品牌策划的空间购物和社交。所有人都想从Fortnite 的虚拟宇宙中分一杯羹。

正如 Facebook 是某些人的互联网一样，Fortnite及其为玩家提供的各种体验同样是一个充满活力的娱乐、社交网络和商业中心——所有这些都让互联网充满活力。

元宇宙应该是多平台、多模态的

然而，《堡垒之夜》在其元宇宙中没有提供的一件事是虚拟现实。这不是疏忽，这是设计使然。根据最近接受The Verge采访的 Epic Games 首席执行官 Tim Sweeney 的说法， VR 硬件还没有准备好处理像Fortnite这样的游戏动能，或者更准确地说，我们还没有准备好处理它。“作为游戏玩家，我们每天在Fortnite中做的事情是快速穿越环境，这是一种涉及剧烈运动的体验，在 VR 中效果不佳，”他说。

这就是虚拟世界与硬件的冷酷现实发生冲突的地方。任何玩过 VR 游戏的人都知道这种体验可能令人作呕。当我们的大脑认为我们在运动，但我们的身体保持静止时，就会出现晕动病。然后还有其他不可避免的因素，如重量、尺寸、计算能力、手部追踪、音频，以及更实际的考虑因素，如价格。

但即使存在用户体验、硬件和软件限制，元宇宙及其潜力的信徒也准备好在有或没有 VR 的情况下继续前进。例如，Sandbox，Snoop Dogg 和Tony Hawk 的首选平台，是元宇宙中以 web3 为中心的部分，用户可以在其中购买数字土地和化身、玩游戏，并在花花公子大厦等知名场所与朋友社交。

Sandbox 的联合创始人兼首席运营官 Sebastien Borget 告诉Inverse，虚拟世界不必等待 VR 跟上速度。“我们认为 Meta 的错误在于他们调整了他们谈论和呈现虚拟世界的方式。他们把它与硬件联系在一起太多了，因此，他们希望人们通过拥有 VR 设备进入虚拟世界，”Borget 说。

“元宇宙真的是多平台的。它可以是移动的；可以是PC、Mac；它可以是 VR、AR、XR。我认为思考如何提供具有连续性或不具有连续性的体验很有趣。”

同样，Donato 表示虚拟世界对沉浸感的承诺与 VR 硬件并非密不可分。“虚拟世界经常发生的事情是人们将虚拟世界和虚拟现实混为一谈，”Donato说。“VR 是一项可以让元宇宙更加身临其境的技术，但我们已经达到了身临其境的临界点，因为当你看着孩子，即使是在他们的手机上，当他们在玩游戏时，他们就在里面”。

尽管如此，对 VR 的重视仍然存在。Meta是以 VR 为中心的元宇宙的最大支持者，可以说是历史上最大的 VR 传播者，并没有放弃它对统治元宇宙和我们被敦促访问它的硬件的追求。尽管 Meta 的全球事务总裁Nick Clegg承认虚拟世界将是多模态的，包括混合现实和 AR 以及 VR，实际上，VR 仍然是其计划的核心。例如，Horizon Worlds 是其最大、最像元宇宙的社交和游戏平台，定位为专门提供 VR 体验。

扎克伯格对 VR 的痴迷和构建更具沉浸感的虚拟世界将走向何方尚不清楚，但到目前为止，发展结果似乎对 Meta 的底线造成了压力。11 月，Meta 宣布裁员 11,000 人。从那以后，它将大规模解雇归咎于不理想的经济，但很难从谈话中完全过滤掉它在 VR 领域的巨额投资（今年同样超过 100 亿美元）的影响。

在 Meta 现实实验室首席技术官兼负责人 Andrew Bosworth 最近发表的一份声明中，Meta 承认其转向 VR 和元宇宙所产生的压力。但该公司非但没有退缩，反而加倍努力。

他在 12 月下旬发布的博客文章中写道：“我们今年做出了艰难的决定，停止做一些工作，这样我们就可以继续专注于我们认为最重要的事情。” “但我可以自信地说，在公司历史上最艰难的一年之后，Meta 仍然像我们宣布它的那天一样致力于我们对未来的愿景。”

元宇宙的火车已经出发

硬件的不温不火的进步也不是唯一的障碍。元宇宙的很大一部分，包括 Sandbox 等平台，通常侧重于 NFT 和加密货币，这两种技术今年都在贬值。回顾一下今年是多么可怕的暴跌：贾斯汀比伯在 1 月份以 130 万美元的价格购买的 Bored Ape Yacht Club NFT（很容易成为该类别中最令人垂涎的奖品）在 11 月份的价值可能约为 70,000 美元。

尽管对元宇宙可以和应该是什么的定义和期望各不相同，但所有支持者都同意一件事：元宇宙还有一些事情要做。Borget 说，他相信大约需要 10 年的时间，我们才能看到成熟形式的元宇宙。这一估计反映了甚至像 Meta 这样最乐观的支持者的预测。Meta 的一位发言人告诉Inverse，其愿景完全形成还需要“数年”时间。

不可避免地，这些预测会引起精通技术预测历史的旁观者的白眼——突破总是“仅仅 10 年之后”。但多纳托也对那些批评者传达了一个信息。“批判者应该与 14 至 16 岁的孩子交谈。虚拟世界已经发生，而他们不知道，”他说。“而且我认为他们应该只是倾听就会意识到火车已经离开车站了。”

往期前沿

版权声明：本文编译自相关学术论文，转载内容版权归属报告作者所有。转载仅用于公众信息普及，不涉及商业服务，如涉及版权问题，请联系我们删除或做相关处理。