2天2射,Spacex公司在5月13日、5月14日进行了两次猎鹰9号火箭发射,成功将106颗卫星送上了太空,一级均成功回收,使用的火箭分别是5手火箭B1063-5和全新火箭B1073-1。
B1063-5回收成功
短周期高密度发射火箭固然很有关注点,但更令人意外的是,Spacex在5月14日的Starlink4-15任务中竟然使用了一枚全新的火箭,这是极少见的。
全新的B1073-1火箭
根据以往的惯例,全新火箭一般都会先用于载人、重要载荷或者外部顾客业务的发射,复用的火箭才会用于自家卫星的发射,但这一次显然打破了这个惯例,这背后有什么隐情呢?
据知情人士透露,Spacex使用新火箭发射自家Starlink卫星,也是一种无奈和尴尬,因为没有顾客愿意购买的新的猎鹰火箭,他们选择使用过的。
这并不是说新火箭没有复用火箭那么可靠,其中有两个原因,一是Spacex已经证明了复用火箭的可靠性,在Spacex已经进行的152次发射中,其中92次为复用火箭,全部发射成功。二是新火箭要比旧火箭贵,前者价格为6000万美元,后者为5000万美元。
B1073-1火箭发射瞬间
顾客都不是傻子,现在NASA都允许Spacex使用二手火箭载人了,谁还愿意花更多的钱去买新火箭去发射卫星?反正都一样能发射成功。
对于这件事情,网上也有人在调侃,现在外表面没点烧黑痕迹的火箭都没人相信了,用过了才能证明它的可靠性。如果这句话放在几年前,估计打破头都没有人敢相信。
13手火箭有多黑
根据马斯克的目标,猎鹰9号火箭的小目标是实现10次复用,大目标是实现100次复用。目前小目标已经实现,计划在5月18日发射的B1051-13就是一枚13手火箭(不过有消息称可能会更改),这也是Spacex目前复用次数最多的一枚。
除了Spacex外,具有可回收并复用的就只有蓝色起源的“新谢泼德”火箭了,目前已经进行了数次载人发射。但是由于后者只是亚轨道发射,因此关注点没有Spacex公司高。
蓝色起源的可回收火箭
但无论如何,复用火箭的理念已经被各国所接受,正是依靠复用火箭的低廉成本,Spacex已经将2600颗自家卫星送上了太空,占据全世界在轨卫星的一半,意图垄断太空。
俄罗斯、欧洲及我国等航天强国都已经展开了可复用火箭的研究,但根据公开信息,我国在这方面的研制工作进展最快。
就在2022年的5月6日,我国深蓝航天的“星云-M”1号火箭就进行了一次公里级的回收试验,这也是除美国外,其他国家第一次进行这个高度的测试。
“星云-M”1号测试
据官方消息,本次试验取得了圆满成功,这意味着我国又向可复用火箭迈进了一步。
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