科学家声称通过植入物和人工智能改善人脑功能

明尼苏达大学医学院和马萨诸塞州综合医院的一组研究人员声称，通过使用人工智能与脑电刺激相结合，已经改善了人脑的“特定功能”。

在一项涉及 12 名因癫痫而接受脑部手术的患者的研究中，科学家们表示，当用少量的电能刺激大脑区域时，他们能够改善患者的精神功能。

该手术涉及在大脑的几个不同区域放置数百个微型电极，以记录神经活动并追踪癫痫发作的区域。

研究人员使用所有这些数据将大脑中称为“内囊”的区域归零，他们认为该区域负责认知控制。换句话说，大脑的这个区域似乎可以让我们将注意力从一项任务转移到另一项任务。

对于那些与精神疾病作斗争的人来说，这可能是一种革命性的治疗方法——也就是说，如果它确实对更广泛的公众有效的话。虽然这项人体研究的结果令人印象深刻，但研究人员仍有很长的路要走，才能证明如此严厉的医学干预的必要性或有效性。

明尼苏达大学医学院精神病学助理教授、有关该研究的论文的合著者 Alik Widge 在本周早些时候在一份声明中发表了《自然生物医学工程》杂志中表示刺激的目的是让患者“回到驾驶座上，让他们感受到一种新的使命感”。

“一个例子可能包括一个抑郁症患者，他无法摆脱‘卡住’的消极想法，”Alik Widge 说。 “因为它是精神疾病的核心，所以找到一种改善它的方法可能是治疗这些疾病的一种强有力的新方法。”

机器学习算法帮助该团队将患者的控制能力与他们的大脑活动和行为隔离开来。

“这个系统可以读取大脑活动，当患者遇到困难时从中‘解码’，然后对大脑施加一小段电刺激以帮助他们克服困难，”Widge 说。

“我经常使用的比喻是电动自行车，”他补充道。 “当有人踩踏板但遇到困难时，自行车会感觉到并增强它。我们已经为人类的心理功能制造了类似的东西。”

试验参与者报告说，一旦系统投入使用，他们的焦虑感就会得到改善，这主要是因为他们拥有更多的认知控制能力，能够更好地转移注意力。

“这可能是一种治疗精神疾病的全新方法，”Widge 说。 “我们可以为患者提供一种工具，让他们控制自己的思想，而不是试图抑制症状。”

编辑：王洪

排版：李丽