当地时间1月24日星期一,SpaceX公司完成了美国宇航局(NASA)第24次商业补给(CRS-24)任务。“CRS-24”任务始于12月21日,当时一枚猎鹰9号火箭将载有6400磅货物的“货运龙”号太空船发射到了国际空间站。
在与国际空间站对接一个月后,“货运龙”号满载着在轨道实验室进行的科学研究成果和货物返回地球。美国东部时间1月23日周日上午10点40分,SpaceX任务控制中心对货运飞船发出指令,它开始从国际空间站和谐舱的面向太空的接口脱离。
完成脱离后,“货运龙”号开始了它自动返回地球的航行,并于周一带着超过4900磅的货物重新进入地球大气层。
美国东部时间下午16点05分(北京时间1月25日早上5点05分),这艘货运飞船在佛罗里达州沿海巴拿马城附近的海域执行了降落伞辅助溅落,结束了SpaceX与空间站签订的第24次货物补给任务。
“货运龙”号成功溅落后,SpaceX和NASA的回收团队在墨西哥湾将它迅速从海洋中打捞出来。
NASA的代表在一份新闻稿中说:“从佛罗里达海岸溅落,可以将实验结果快速地运输到位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的NASA空间站处理设施,从而使研究人员能够在受地球重力影响最小的情况下收集数据。”
太空舱里装的是欧洲航天局研究“细胞骨架”实验的结果。这项研究旨在扩展人体对微重力的反应的数据。该机构表示:“这项研究将有助于制定对策,帮助宇航员在未来的太空任务中保持最佳健康状态。”国际空间站另一项名为“InSpace-4”的研究结果也在同时回到了地球。“InSpace-4”的研究成果可以帮助科学家开发新的程序,以使用纳米粒子来制造生产航天器所需的创新材料。
NASA同时还返回了一种最先进的光学成像显微镜,称为光学显微镜模块 (LMM),它在国际空间站实验室使用了12年。
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