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继谷歌医疗之后,谷歌支付也要凉凉?这家科技巨头怎么了

福不双至,祸不单行。谷歌最近可谓多事之秋。

据 arstechnica 8 月 24 日消息,谷歌支付团队(Google Pay)在推出新版本的 Google Pay 之后开始分崩离析。目前,包括支付主管 Caesar Sengupta 在内的数十名员工已经离开了支付团队,其中包含至少七名董事/副总裁级别的高管,以及约 40 人左右的研发工程师(占研发团队的一半)。

据了解,此次谷歌支付团队成员大规模出走其实早有预兆。今年 3 月,谷歌支付发布了新版本 New Google Pay,这一版本要求用户重新注册新账号并且关闭了部分转账渠道,“转账时还需收取 1.5% 或 0.31 美元(以较高者为准)的费用”。这使得 Google Pay 的体验大幅下滑,用户怨声载道,Ars Technica 的评论编辑 Ron Amadeo 评论道“对于 P2P 用户来说,新应用的客户端较少,不太方便,而且收费较高”。随后几个月,新版本谷歌支付应用采用率不及预期,负面反馈相继而来,再加上部门迭代缓慢,直接导致了团队出现裂痕。

而在此之前,谷歌支付曾是市场上最早也先进的 NFC 支付商之一,相比如今风靡的苹果支付,不论在技术上还是时机上都更胜一筹。而如今,苹果支付占领的市场份额高达 92%,而谷歌支付却仅为 3%。优秀的先行者会成为后起之秀的垫脚石,这些年,究竟发生了什么?

谷歌支付:起了个大早,赶了个晚集

2011 年 5 月,Google 在 Google I/O 大会上首次展示了 Google Wallet 电子钱包,并在当年 9 月份上线了 Google Wallet app,它可以让用户之间利用智能手机和电脑进行网络转账,也可以进行网络支付与 NFC 线下支付。

2014 年,苹果推出了 Apple Pay NFC 支付应用,方便,实用的功能设计,在丰富的硬件生态支持下,一时间占领了大量市场份额 -- 尤其在美国,到 2017 年时,Apple Pay 全美已经获得 36%的商家支持,超过老牌金融巨头 Paypal 的 34%,更是将 Google Wallet 远远甩在身后。

2015 年 5 月,为与 Apple Pay 抗衡,谷歌在 Google I/O 大会上推出了新支付平台 Android Pay,主打 NFC 支付功能。同时,谷歌将 Google Wallet 的支付功能砍掉,背后的资源集中到了 Android Pay,以此进攻 NFC 市场。

然而,随后几年 Android Pay 的市场占有率不升反降,再加上 Google Wallet 有 Android 版本,也有 iOS 版本,而 Android Pay 只支持 Android 智能手机。二者在跨平台方面的体验是混乱和割裂的。有不少美国网友就曾经对 Android Pay 和 Google Wallet 进行吐槽,说二者傻傻分不清楚。

于是到 2018 年 1 月,谷歌宣布将 Google Wallet 和 Android Pay 合并,统一为一个品牌 Google Pay。 新的支付工具 Google Pay 完整地包括了个人转账、网络支付、实体店 NFC 支付等一系列功能,真正成为一个综合性更强的电子钱包。 

然而,后事并未如愿。在合并之后谷歌支付并未录得良好的业绩,即使 2018 年新任部门主管 Sengupta 上台也未能扭转颓势,甚至在大刀阔斧整改产品后,在今年 3 月推出了饱受诟病的新谷歌支付,导致最终部门溃散,高管出走,研发人员大面积离职的结局。甚至有网友戏称“谷歌支付这是起了个大早,干了个晚集”。 

不只谷歌支付,谷歌医疗也不太平

其实不只是谷歌支付,谷歌医疗业务近期也尽显颓势。据机器之心 8 月 22 日报道,谷歌健康部门 Google Health 近期遭遇重大变故。其部门负责人大卫·范伯格(David Feinberg)宣布将于 9 月 1 日离职,并于 10 月 1 日起担任美国最大电子健康记录服务提供商之一 Cerner 的 CEO 兼总裁。之后,谷歌也决定解散 Google Health。然而,Google Health 仅成立(2018 年 11 月)不到 3 年。

对此,除了感慨谷歌近期处于多事之秋,各条业务线备受打击之外,其颓败的业务线高管纷纷离职,以及产品口碑炸裂等现象,不仅想发问:谷歌的边界是不是已经很明确了?

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  • 本文为 InfoQ 中文站特供稿件
  • 首发地址https://www.infoq.cn/article/30acO9Bk4lVal8ar3HiQ
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