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既做智能硬件,也做在线教育,网易有道在盘算什么?

北京时间12月1日下午2:00,网易有道在北京召开第三代有道词典笔新品发布会,InfoQ受邀参加了本次发布。此次发布的词典笔3.0除了查词速度更快,还增加了互动点读功能,在软硬结合的教育方向上又走出了一大步。网易有道CEO周枫在接受采访时表示:长期来看智能学习硬件肯定可以成为流量入口。

有道词典笔 3.0,“学习硬件”的新玩法

2019 年 8 月,网易有道推出了主打扫描查词和整句翻译的有道词典笔二代, 搭载了有道自主研发的 OCR 识别技术和神经网络的翻译引擎。这款有 AI 技术加成的词典笔也自发布时起,就成为了家长和学生们热捧的产品,网易 CEO 丁磊更是在直播时亲自为这款产品带货。

2020 年 12 月,网易有道带来了词典笔 3.0。

这款配备了 2.97 英寸高清触屏的新产品乍看之下似乎并无亮眼之处,从外观上看无非是屏幕更大了。网易有道高级副总裁、有道产品负责人吴迎晖介绍到:“学习硬件的升级并不应该只是简单的屏幕更大、外观更好看、音质更动听,而要给用户带来核心体验上的惊喜。”

于是,词典笔 3.0 带来了“超快点查”、互动点读和整句扫描翻译等功能革新。为了能承载这么多功能,网易有道词典笔 3.0 的笔头上配备了了一套识别解决方案——超感光学系统。

吴迎晖说,超感光学系统的特点是拥有超大广角,将摄像头有效可视距离提升 300%,可以同时识别更多内容。另外,有道词典笔 3 具有复合波段,能够同时识别红外光与可见光,兼容文字识别与点阵识别的功能。据了解,超感光学系统兼容了 OCR 与 OID 两大 AI 技术的自动判断与识别,可以识别更大字号和更多字体;算法方面,经过优化的算法使得离线状态下的翻译引擎速度提升了 20%。

在现场体验之后,InfoQ 记者对互动点读功能印象深刻。由于内置了大量绘本资料,在点读英文绘本时,词典笔会显示对应的动画内容,并设置学习习题,提升学习的交互体验。

智能硬件与互动课程,如何成为流量入口?

学习硬件市场发展至今,产品虽然琳琅满目,但趋同性亦有些严重:一家出点读机,家家出点读机;一家出学习机,家家也跟着出学习机,儿童手表、学生平板等同类产品更是一搜一大把。

网易有道 CEO 周枫在媒体采访中也表示,目前词典笔基本上已经成为面向儿童学生的第三大学习品类,前两个是儿童手表和学习平板。

那么,在已经有些饱和的市场里如何发现突破点?周枫认为:硬件用户的量级会比较大,而课程用户量的池子并不大,即便是行业内第一第二的公司,每一个课程的用户量也就不到几百万,但是硬件用户量却很大,而且客单价相对较高。

因此,网易有道正在尝试硬件和课程之间的相互导流,在硬件包装里网易有道提供了课程的手册,但是并不是向用户强行推荐。

而另外一方面,周枫表示:硬件和课程都是满足用户学习需要的形态。此前,硬件的整体规模比课程小很多,而周枫认为,硬件的整体规模正在变大,而两者实际上是互相推动的关系,所以一家公司只有课程没有硬件或者只有硬件没有课程,得到的好处会少一些。“我们不认为课程是硬件底下的东西,做硬件也不就是为了做课程。”周枫说。

硬件成第二大营收来源,有道继续在教育赛道发力

既做硬件,也做课程。这似乎成了网易有道目前的发展方向。

2020 年 11 月 19 日,网易公布了 2020 年第三季度未经审计财务报告。网易有道 2020 年 Q3 净收入 8.96 亿元,同比增长 159.0%;净亏损扩达到 8.778 亿元。在三季度,智能学习硬件贡献收入为人民币 1.63 亿元,同比增长了 289.3%,成为网易有道的第二大营收来源。

从智能翻译机到智能词典笔,网易有道一直在探索智能教育(学习)硬件的更多可能。周枫曾在有道翻译王 2.0 pro 发布会后的采访中,对 InfoQ 谈及过有道的优势所在:

“我觉得有道做所有的事情,教育也好,工具产品也好,做 AI 的技术也好,我们有一个比较幸运的地方是:我们做出来的这些技术,往往能够有实际、立刻的用途和很深入、大量的用途作为验证的过程。这样比纯做 toB 的公司迭代周期和最后出来的产品的品质要好很多,因为我们跨的链条相对多一些,总体上我们是比较垂直的业务形态,从前到后 C 端的,基础供应的,到硬件的都有,这就使得我们这方面有优势。”

而网易有道在线上教育领域的布局则更早。

2018 年,有道入局 K12 赛道,打出“有道精品课”;2019 年,网易有道新年全员大会上,周枫表示,在 2018 年有道进入双师模式后,在线直播大班课的健康指数有了明显的提升,以小初暑假班为例,近千元的班课的续班率却高达 70%;2020 年 5 月,周枫在个人公众号发布了一篇名为《超越传统教学:名师互动大班》的文章,首次提出“互动大班”的创新教学模式。

如今,网易有道希望通过打通智能硬件+互动课程,来探索更多教育模式,虽然目前并不能有什么快速的回报。周枫曾说:不管翻译机还是在线教育,总体上都在初创时期,这个时间越多人进入对大家都是好事儿。而在最近的采访中,周枫再一次表示:

现在是投入阶段,愿意投入是因为更清楚地看到了用户需求。在快速增长的时候,带来一些亏损,如果速度慢下来,财务状况就会改善非常多,或者说就能赚钱,目前是这么一个情况。总体上大家都比较看好市场,所以才愿意投入。在线教育行业的潜能多大我不知道,但是还不错。

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  • 本文为 InfoQ 中文站特供稿件
  • 首发地址https://www.infoq.cn/article/VdOl9CD1RG4iX7y7aHDq
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