GitHub与Fast.ai推出文学式程序设计工具

GitHub和人工智能非营利研究组织Fast.ai合作，共同开发出称为Nbdev的文学式程序设计环境，借由Nbdev，开发者可以在Jupyter笔记本中，创建完整的Python组件，编写单元测试程序，并以功能丰富的文件系统编写文件。

文学式程序设计是一种结合程序语言和文件的开发方法，开发者编写的文本，一部分会成为可编译和执行的程序代码，另一部分则成为说明文件，比起仅使用高端程序语言进行开发的方法，文学式程序设计让开发者，更能够表达程序逻辑以及流程，也使得程序代码更容易维护。

Nbdev是一个探索性程序设计系统，Fast.ai解释，大多数开发人员进行探索和试验时，会花费大量的时间，像是测试从未使用过的API，或是了解算法的行为，甚至是对程序代码进行调试的过程，Fast.ai认为探索的过程本身就很有价值，开发者应该把这个过程存储起来，以便其他开发者可以通过阅读前人的经历，学习更多的知识。

人们通常使用笔记本开发系统进行探索，并在真正进入开发工作阶段时，回到IDE或文本编辑器，而Nbdev的目的，是要将程序代码编辑器的主要优点，带入笔记本系统中，让开发者可以直接在笔记本中，完成整个程序开发周期，GitHub提到，已经有部分工具融入了文学式程序设计的概念，像是Swift Playgrounds、Jupyter以及Mathematica，但是这些工具仍无法涵盖整个软件开发周期。

为了支持这样的想法，GitHub与Fast.ai一起，以Jupyter笔记本基础上创建Nbdev，以填补现阶段文学式程序设计需求的空白。Nbdev有很多功能与GitHub平台集成，像是托管在GitHub页面的Jupyter笔记本，可以自动根据程序代码产生超连接文件，这些文件可被搜索，并且能够根据关键字，自动连接到相对应的文件页面。

而GitHub Actions也会配置持续集成功能，自动进行单元测试，即便开发者不熟悉GitHub Actions也没关系，因为过程不需要开发者干预，GitHub Actions就能自动运行。Nbdev环境是由多个部分组合而成，包括可预览文件网站的网页服务器，还有用来编写程序代码的Jupyter服务器，以及一系列命令行工具，开发者可以与GitHub Codespaces一起用，让使用过程更加简单。

Nbdev除了和GitHub集成之外，Nbdev本身也提供许多功能，例如笔记本与源码之间会维持持续且强健的双向同步，因此在需要的时候，开发者可以从笔记本切换到IDE中，快速进行编辑，而且开发者也可以直接在笔记本中，编写测试程序代码，且不需要学习使用特殊的API，只要使用单一命令行工具或是GitHub Actions，就能开始平行执行测试。Nbdev也可以被用来自动发布pypi和conda组件。

Nbdev不只可以用来创建Python软件，开发者也可以扩展Nbdev，以创建新型工具，像是GitHub最近以Nbdev开发了博客平台fastpages，让开发人员能直接使用Jupyter笔记本，编写博客文章，fastpages会利用GitHub Actions和GitHub Pages自动将笔记本转成博客文章。另外，GitHub还用Nbdev和博客平台fastpages，创建新冠肺炎（COVID-19）仪表板，该交互仪表板可自动以Jupyter笔记本更新信息。