10亿美元,软银集团又开启了卖卖卖的模式,这一次是机器人领域的翘楚,波士顿动力;就是那个让人形机器人可以跟体操运动员一样翻跟斗的公司,这是波士顿动力第三次易主。
上个世纪90年代,波士顿动力从麻省理工独立出来。2013年被谷歌收购,之后又在2017年被谷歌出售。至于出售的原因并不是没钱,不少业界人士认为谷歌担心自己在人工智能行业发展太快会让自己处于不利的境界。所以在阿法狗战胜李世石那一年,谷歌开始将波士顿动力出售,Google X发言人考特尼·霍纳在早前邮件中也表达了波士顿动力的讨论尽可能不要波及到谷歌机器人部门。
霍纳在邮件中写道,“科技媒体对此非常激动,但我们也看到一些负面的评论,说这种产品比较可怕,准备接手人类的工作。”霍纳要求其同事“不要让Google X和视频扯上关系”,她在电邮中写道,“我们不希望让媒体讨论波士顿动力在谷歌的地位。”
软银接手后,本想好好发展下去,奈何投资产业太多,导致软银集团的支出也是非常庞大。在继出售半导体领域企业ARM后,波士顿动力又将被卖,这一次接手方或许是韩国现代,目前还在洽谈中。
波士顿动力是一家技术能力非常强的企业,在机器人领域可以说是业界标杆,但是其盈利能力堪忧。虽然目前也有跟美国军方合作以及出售和租赁一些双足和四足机器人,但是其高昂的研发费还是让目前经济条件堪忧的软银有些招架不住。给波士顿找一个新东家,让其更好地发展下去,自己又能得到一比可观的收入,何乐而不为呢?
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