苹果前高管创立芯片企业Nuvia，成立18个月完成近3亿美元融资

钛媒体9月25日消息，美国芯片初创企业Nuvia今天宣布完成2.4亿美元（约16.35亿人民币）B轮融资，本轮融资由Mithril Capital的Sehat Sutardja，和芯片制造商Marvell美满电子科技创始人Weili Dai合作领投，贝莱德 (BlackRock)、富达管理与研究公司（Fidelity Management＆Research）、淡马锡（Temasek）、戴尔技术资本（Dell Technologies Capital）和WRVI Capital等多家机构参投。

Nuvia总部位于美国加利福尼亚州，公司目标是开发基于ARM架构、用于数据中心的服务器芯片，希望从英特尔（Intel）、AMD和英伟达手中分走蛋糕，成为世界领先的芯片开发商。官网显示，Nuvia拥有200多名员工，其中大多数是工程师。

目前，Nuvia正在研发两款产品：一个是基于ARM架构，代号为“Phoenix“（凤凰）的CPU（中央处理器）核芯片；另一个则是代号为“Orion”（猎户座）的SoC（芯片系统），预计都将在2022年推出。

据悉，本轮融资将主要用于扩充技术人才和扩大业务投入，帮助Nuvia尽快实现量产和商业化销售。

三位苹果前高管创立，成立至今仅18个月

Nuvia由三位苹果前高管创立，他们分别是威廉姆斯（Gerard Williams III）, 古拉蒂（Manu Gulati）和布鲁诺（John Bruno）。

这三位创始人都曾在苹果公司工作过，且在iPhone芯片部门担任过高管职务，拥有超过20年的半导体工程经验，迄今已获得100多项专利。

其中，威廉姆斯曾担任苹果CPU和A系列SoC首席设计师，九年期间几乎负责了苹果所有芯片的研发，包括Cyclone、Typhoon、Twister、Hurricane、Monsoon和Vortex等架构。他于2019年初离开苹果公司。

除了苹果，另外两位创始人还在谷歌工作过——古拉蒂曾在AMD和谷歌从事芯片研究，且在苹果公司工作了八年，从事移动端SoC的开发；而布鲁诺曾在谷歌从事芯片研究工作，2012年加入苹果公司，并在芯片平台架构小组工作了五年多。

2019年2月，三人在美国加州圣克拉拉郡联合创立Nuvia。由于三位都在苹果芯片部门工作过，且曾参与A系列每一代芯片的研发，这种经历加快了Nuvia的研发速度，为团队提供宝贵的芯片设计和开发经验。

Nuvia创始人（从左到右）：John Bruno，Gerard Williams和Manu Gulati

尽管Nuvia成立至今仅18个月，但发展迅速。

2019年11月15日，Nuvia宣布完成5300万美元的A轮融资。由著名的硅谷投资者Capricorn Investment Group和戴尔技术资本领投，Mayfield、WRVI Capital以及Nepenthe LLC.也参与其中。加上今天官宣完成的2.4亿美元的B轮融资，Nuvia两轮总募集资金达到了2.93亿美元。

由于Nuvia投资者当中有英特尔（Intel）超级大客户戴尔，一些分析师认为戴尔有可能对潜在的替换供应商投资，非常看好Nuvia的前景。但Nuvia方面曾表示，不能对戴尔是否会在服务器中使用其芯片发表评论。

依靠ARM架构设计CPU核，拟2022年量产推出

从CPU发明到现在，主要由我们熟悉的x86和ARM作为架构组成。相比英特尔使用的x86架构，ARM架构具有成本低、能效高的特点，这也是很多移动设备使用ARM架构，而PC设备使用x86架构的主要原因。

随着ARM架构的不断升级改进，越来越多的公司开始尝试用ARM架构开发数据中心芯片，他们开始向英特尔垄断的x86架构发出挑战，撼动英特尔在数据中心服务器市场的霸主地位。

• 2015年，采用ARM架构的高通芯Windows 10平板现身，这是目前曝光的全球首款非X86架构、运行Windows系统的平板产品；
• 2016年，AMD推出首个基于ARM架构的处理器Opteron A1100，希望挑战英特尔在数据服务器芯片领域的霸主地位；
• 2018年，亚马逊宣布推出运行在AWS服务器、基于ARM架构的Graviton处理器；
• 2019年11月，惠普的超级计算机部门Cray宣布与日本IT服务公司富士通合作，生产基于A64FX Arm处理器的超级计算机；
• 2020年6月，苹果宣布推出基于ARM架构、代号为“Apple Silicon”的自研芯片，减少英特尔芯片的依赖。

因此，Nuvia也希望利用ARM架构研发出CPU核芯片，挺进数据中心芯片市场。

2020年8月，Nuvia正式对外公布Phoenix CPU并且宣布该产品已进入到GeekBench内测阶段。Orion SoC正在研发当中，未来将搭载Phoenix CPU出现。

GeekBench跑分测试

据Nuvia官方介绍，Phoenix CPU主要是基于ARM架构研发，相比其他CPU核，其在峰值性能和功耗上具备优势：在每个核心消耗1～4.5w电能的情况下，Phoenix CPU的峰值速度可能会达到其他内核的1.5倍至两倍。

并且，Nuvia宣称没有将预先设计的ARM架构核心作为CPU的一部分，而是允许用户在自定义的ARM许可下设计自己的核心。换句话说，Phoenix CPU核或可用于多种场景。

Nuvia表示，上述两款产品计划在2022年推出。该公司强调，一旦量产销售，Phoenix CPU将有望领先于其主要竞争对手——英特尔（Intel）、AMD和英伟达。

“我们是所有（数据中心芯片）公司及其芯片的有力竞争对手。”威廉姆斯今天在接受采访时表示。 “我们正在从头开始设计自己的核心，我们的秘密武器是真正的物理设计能力和微架构。这也是让几乎每一个构建处理器的人感受到差异化的地方。”

（本文首发钛媒体App，作者 | 林志佳，编辑 | 赵宇航，部分资料来自Venturebeat、Anandtech、Forbe等）

头图片来源@Nuvia