最近特斯拉悄然推出了电池回收服务,相关界面已在其官网的“问题解答”中上线。
据悉,特斯拉分布在世界各地的服务中心可以处理“不再满足客户需求的任何电池”。主要方式是翻新延长电池组的使用寿命,或在使用寿命到期后,提取有价值的材料供再使用。
针对目前电池回收领域讨论较为火热,同时也是业内认为较有前景的回收再利用方面,特斯拉却表达了一定程度上的反对。其在综合考虑环保及商业原因后,认为这并非是一个好的选择。
虽然只是上线了一个小页面,但在这个页面背后,特斯拉对于电池回收领域的布局早就开始,操盘的正是特斯拉的联合创始人,前首席技术官斯特劳贝尔。
在马斯克强势的风格下,如斯特劳贝尔一样的特斯拉员工很难为外界所熟悉。而事实上,是他让原本用于3C产品的锂离子电池应用在汽车上,后来特斯拉最核心的电池管理技术,正是由斯特劳贝尔主持开发的。彼时忙着造火箭的马斯克则沉迷于超级电容。二人加上特斯拉品牌的所有者马丁·埃伯哈德和马克·塔彭宁后,才有了今天的特斯拉。
粗暴点来说,斯特劳贝尔提供了技术,埃伯哈德和塔彭宁提供了牌子,而马斯克提供的钱和自己的光环。
2019年,斯特劳贝尔从特斯拉首席技术官的职位上退下,转任顾问后,成立了Redwood Materials,主营业务正是电池回收。梯次回收不如翻新或拆解,也正是斯特劳贝尔一直以来的观点。
在一次受访时,他曾给出过自己的解释,一来电池最小使用寿命也在10-15年之间。在其不适合作为动力电池后,其容量及充电效率都已大幅度下降,并且这一下降趋势并不线性。为后续作为蓄能设备再利用带来了可靠性、可预测性等方面的难题。二来,电池技术不断更新迭代,新电池的价格将不断下降,二次利用并没有多少可见的经济效益。
近期就有媒体报道称,斯特劳贝尔的初创公司已经开始回收特斯拉内华达Gigafactory工厂的废料。或许也正是因为Redwood Materials的探索成功,特斯拉推出了电池回收的相关业务。
如果消费者想换一块电池的话,马斯克此前也曾在推特上给出过回应。他表示当前特斯拉的动力电池寿命在30 ~ 50万公里。如果需要更换,报价在3000 ~7000美元(折合人民币2.05-4.78万元)之间。
而在特斯拉之外,国内两大造车新势力蔚来和小鹏也在电池方面尝试更多的模式。二者前后推出了电池租赁业务,区别在于七年租赁期结束后,能否得到电池所有权的问题。
这些与电池相关的商业模式创新背后,其实是新能源汽车制造商们正尝试以对用户更友好的方式,处理电池的成本、产权、报废责任等问题。
此前广汽蔚来公布的BOM单上显示,一辆售价在30万元的纯电动汽车,其中有10万元的成本由电池产生。成本还只是其中一方面,后续的续航里程缩减、报废回收等问题,更是影响不少摇摆中的消费者倒向燃油车的关键因素。
暂且不提两大新势力的电池租赁服务所引发的一系列争议。可以预见的是,降低电池在车价中的比重,降低购置门槛,提升电池使用自由度,明晰电池回收责任,完善电池报废环节等,将成为新能源汽车制造商们下一阶段需要解决的问题。这将决定未来纯电车在主流汽车消费市场对燃油车的竞争力高低。
文/秦志聪
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