空调的历史已经有100多年了,但是似乎并没有太大进化,现在的空调,跟刚开始发明的时候是差不多的。
空调改变了我们的生活,让我们可以在过热的环境条件之下生活而不用忍受酷热。空调也是依赖稳定的温度和湿度的商业和科技必不可少的设备,比如将这篇文章推送给你的网络服务器。
但是使用空调也是有成本的:每天使用的空调消耗了这个星球10%的电量。而且随着全球气候变暖,对空调的需求也会增加,特别是在发展中国家。因此会造成一个死循环,即越热空调越多,空调越多就会越热。
当前的空调技术并不是可持续发展的。因此印度政府和美国的落基山学院(RMI)合作,发起了“全球冷却奖”,计划奖励100万美元来设计下一代的空气冷却系统。
RMI的常务董事伊恩·坎贝尔(Iain Campbell)在接受记者电话采访时说:“第一台空调由威利斯·卡利尔(Willis Carrier)在1926年发明,而威利斯已经过世很久了。如果我们把他复活并向他展示今天的空调,那么他不仅能告诉你这是什么,还能告诉你这个空调是怎么工作的。”
据RMI统计,当前世界上总共有12亿个房间安装了空调,到2050年这一数字会激增到45亿。
RMI教授坎贝尔(Campbell)说:“到时候全球的空调系统会对电力有更多的需求。尴尬的是,空调给环境带来的破坏是我们不能承受的”
“全球冷却奖”给参与者设定了具体规则,包括设计出的空气冷却系统要比当前的对环境影响少五倍,但是售价不能超过当前的两倍。
虽然价格会比当前的系统高,但是理论上来说,高出的价钱会在使用时从电费中省出来。专家估计,新的系统使用两年半之后多出的钱就可以省回来。
此次比赛吸引了来自95个国家的2100名参与者,共分成139个小组。经过几轮的较量之后,最终有8个小组进入最后角逐,他们获得了20万美元的奖励用于提升各自的空调原型机,并且将在这个夏天送到印度进行最后的测试。
这8个小组中,有三个来自印度,三个来自美国,一个来自英国,中国的也有一个。
在此次比赛中脱颖而出的新空调系统设计包含了众多新技术,从空气压缩到蒸发冷却等技术方面都有所创新。
Barocal,一家来自剑桥大学的初创公司,使用固态冷却技术代替可能随时泄漏的传统液态制冷剂
另一家来自美国德克萨斯州的化学工程公司Kraton,仅使用水,就完全替代了空调的主要机械部件空气压缩机,从而使新型的空调设计更有扩展性和可承受性。
最后的比赛结果将会在今年11月份宣布,获胜者将会获得100万美元的奖励。
格力的董明珠前段时间还骄傲地宣布,格力在珠海有1.2万名研发人员,还全部都是中国人。但是请问董阿姨,这几年格力空调有什么实实在在的技术提升吗?或者说,空调的核心部件,空气压缩机,全部实现国产化了吗?
也不知道董阿姨看到此新闻会作何感想?
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