SpaceX的星舰正在快速迭代测试,它最新的原型样机SN4在测试中由于甲烷泄漏而炸成碎片,但SpaceX并不是非常紧张,因为SN5已经基本完成建造,等待测试。
星舰是SpaceX下一步工作的重点,马斯克计划使用它来将人类送入月球和火星。马斯克并不想简单地将人类送出地球然后带回来,他希望人类能在月球或者火星长期的生活下去,因此星舰必须要大,要能够带足够的生活、生产物资。
星舰有多大
我们知道猎鹰9号火箭整体的高度有70m,直径3.7m,它包含了一级火箭和载荷。而星舰本身已经有50m高,9m直径了,猎鹰火箭根本不可能将它送上天,必须要使用一个超级大的助推器。
超级重型助推器
超级重型助推器的任务是将星舰发射入轨道,这将很容易成为有史以来最大的单个火箭。目前,超级重型助推器预计可达到70m高,这只是星际飞船运载火箭的第一级,已经可以与整个猎鹰9号或猎鹰重型火箭一样高,完全加油时重量大约是重型火箭的三倍。升空时,超级重型助推器的推力将是猎鹰重型的三倍以上。
SpaceX的星舰和超级重型助推器代表了一种完全可重复使用的运输系统,旨在将机组人员和货物运送到地球轨道,月球,火星及其他地方。星际飞船将成为有史以来最强大的运载火箭,能够将超过100公吨的卫星运载到地球轨道。
超级重型助推器制造的时间进度
目前尚未开始这个超级重型助推器的制造。
由于助推器的巨大尺寸,SpaceX现有的星际飞船垂直组装大楼(VAB)对于“超级重型”来说太小了。SpaceX的首选承包商于1月15日左右开始组装星舰的VAB,该设施能够在3月2日(仅一个半月)开始支持其首个星舰的焊接操作,并于3月18日完全完成结构。因此,假设基础工作全部完成了,而SpaceX在助推器的VAB中使用了相同的承包商,那么超级助推器可以在8月开始建造。马斯克表示,助推器VAB的高度将达到81m,几乎是星舰VAB高度的两倍。
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