自2019年6月6日工信部发放5G牌照后,中国正式进入5G商用元年。除了三大运营商开启5G商用网络建设步伐,国内一大批高科技企业也在积极布局5G产业链,推动包括芯片、终端、网络设备等市场大幅增长,带来无限的想象空间和商机。
比如在上海,5G这项革命性技术就接连落地金融、购物两大场景。但是多数用户对5G创新技术并不熟悉,认为这项技术离大众还很遥远。不过在上海却有很多地方,正聚集着一批人,潜心研发着5G创新技术。比如位于上海张江的中兴通讯上海研究所,就隐藏着一个专注5G技术的研发机构——“5G创新实验室”。
近日,中兴通讯向媒体开放了其位于上海研究所的“5G创新实验室”,揭开了5G商用背后部分“黑科技”产品的面纱。
中兴通讯5G创新实验室内景
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实验室里藏着哪些5G黑科技?
基于在5G领域多年的深厚积累,中兴通讯在5G核心技术和产品领域做出了卓越成就。在5G创新实验室中,琳琅满目地陈列着各种5G黑科技和实物。
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黑科技之一:天线一体化
5G是移动通信行业一次重大的技术革新,部署在5G基站的天馈线系统和5G设备,包括里面的器件和芯片,都是满满的核心技术。中兴通讯的突破性创新,最直观的感受就是天线部分。2015年,中兴通讯突破性的架构创新,业界首创射频和天线一体化融合天馈系统,采用PCB直插式架构,无馈线,无电调,插损更小并且可以进行灵活的数字侧波束赋形。
天线和射频模块从分离架构走向了一体化架构,原来的架构是BBU+RRU+天线变成了BBU+AAU,目前已成为全行业5G宏站天馈前端的通行做法。此外,笔者从5G创新实验室了解到,中兴通讯正在研发下一代Massive MIMO天线,将实现天线和滤波器的一体化融合,进一步降低5G基站整机体积和成本。
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黑科技之二:滤波器微型化
无线电信号从天线发射出去前,需要经过滤波器进行处理。4G Massive MIMO采用的是和传统宏站一样的金属腔体滤波器。为了使用5G基站通道数增加以及整机降重降体积的需求,2017年中兴通讯采用一体化成型,自动化调试工艺,在同等性能要求下,使用小腔体滤波器实现了体积缩小70%,重量缩小50%的成果,为整机瘦身。
在5G创新实验室,中兴通讯还展示了新一代陶瓷滤波器,使整机更轻更薄。据了解,陶瓷滤波器具有高抑制、插入损耗小、温度漂移特性好的特点,二是功率容量和和无源互调性能都得到了很大改善,代表着高端射频器件的发展方向,将成为5G时代的主流。
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黑科技之三:功放芯片化
功放是射频部分最重要的组成部分,中兴通讯将其“芯片化”。2017年,中兴通讯结合GaN(氮化镓)材料,实现功放器件小型化飞跃,面积缩小1/2,机顶功率可以达到200W,功放效率达到47%。5G创新实验室展出的5G第二代功率放大器,将在第一代基础上继续集成化,面积持续缩小,效率达到50%,带宽达到200MHz,机顶功率达到320W。功放性能直接决定了整机功耗、散热等参数。
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黑科技之四:芯片自主化
在基站的核心芯片领域,中兴通讯采取自研的方式,实现了基带芯片从28nm到7nm设计能力的飞跃,7nm芯片将在今年商用,并预计在2021年实现基带芯片5nm。同时数字中频芯片也实现了从40nm到7nm的三代自主研发,7nm芯片将在今年商用,并计划下一代芯片将实现5nm。
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黑科技之五:基站轻量化
5G基站引入大规模天线技术,AAU的体积、重量、散热都受到挑战。在5G创新实验室中,可以看到中兴通讯通过结构创新设计优化整机体积重量,引入新材料、新工艺,在整机结构上实现了轻量化。例如传统设计的散热齿,下部热量上部扩散,造成散热齿结构上部温度高,降低散热效率,成为散热瓶颈。中兴通讯独特的V齿结构设计,改进散热气流,使冷空气正面进两侧出,避免热级联,散热提升20%,成为业界首创。
中兴通讯预计,5G第一代Massive MIMO基站体积和重量都已减少1/3,下一代基站,在阵子数不变的情况下,AAU厚度会进一步降低。
上海,中兴通迅大厦(图/视觉中国)
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如何进一步加快5G创新研发?
据了解,中兴通讯拥有完整的5G端到端解决方案(包括无线、核心网、承载、芯片、终端、行业应用、AI运维等领域),也是5G技术研究、5G标准、专利主要贡献者。截至7月上旬,中兴通讯已在全球获得25个5G商用合同,覆盖中国、欧洲、亚太、中东等主要5G市场;与全球60多家运营商展开5G合作。
当然,要说为何中兴通讯能够开发出大量创新型5G产品技术,与其自主构建的DevOps研发管理平台分不开。这一平台能够同时管理全球范围内3万多名研发人员,支持全球15个研发中心、超过600个项目的研发需求,保障软硬件产品质量、人均效率提升50%,大大加快了研发整体进度。2018年,中兴通讯研发投入为109.1亿元人民币,占营业收入的12.8%,占比较上年同期增长0.9个百分点。
通过自动化、敏捷化和智能化,DevOps系统很好的支撑起了中兴整体研发流程,为中兴产品质量及研发效率提供了强有力的保障。实现了当今数字化时代下的极速研发,有力保障了中兴的产品质量和研发进度。
说到5G创新布局,近日,中兴通讯2020年度校园招聘火热进行,联动全国高校拟吸纳5000+ 5G创新人才,提供研发、营销、运营支撑、供应链四大类工作岗位,创历年最高。中兴通讯强调,“核心技术是发展的第一生产力”,而创新人才是核心技术发展的唯一源头。公司持续强化5G端到端创新研发投入,增强5G人才培养与储备力度,以精英化的平台培养最尖端的5G创新人才,保持全球范围5G端到端商用领域的核心技术实力,进一步提升行业竞争力。
5G将对国民经济百行百业的数字化转型起到关键作用,其战略价值无需多谈。从全球范围内看,5G正在快速走向商用,中兴通讯作为全球四大供应商之一,持续聚焦5G研发投资,并已形成和正在开发一批高精尖技术成果,将为5G商用进程起到重要的推动作用。
文章综合整理于网络
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