印度农民如何利用科技养活了10亿多人

众所周知，印度是一个农业大国，好几亿印度人都是依靠农业为生的。但他们中的许多人都在与如何对抗作物疾病、如何将作物推向市场或如何为作物谋求合适的价格作斗争。不过如今，印度的一些科创公司正在尝试改变这一现状。

借助印度移动通讯的蓬勃发展，这些公司利用智能手机和互联网帮助农民更有效地种植、收割和销售他们的作物。印度生产的粮食主要用来自给自足，但他们想要养活13亿人却面临着一个不断增加的挑战。据官方最新估计，印度的饥饿人口占全球饥饿人口总数的四分之一，营养不良人口超过了1.9亿。

印度一家名叫数字绿色(Digital Green)的农业科技公司的联合创始人兼执行董事里金·甘地表示，“我们这个正在发展的领域有大量的资金和人才。”该公司是一家由微软（Microsoft）资助的社会公益型企业。

该公司最初帮助农民制作有关农业生产过程中的最佳做法和农业技巧的视频，并将其上传到YouTube，供他们在网络社群中分享，同时建立一个可搜索的数据库。甘地估计，现在印度有100多万农民在浏览和使用这些视频。数字绿色公司已经从2006年的一个三人团队，发展到如今在7个国家拥有150多名员工的企业。

该公司目前正在积极拓展业务，今年早些时候推出了两款名为Loop和Kisan Diary的App。甘地将Loop描述为“一个超级水池，可以帮农民将他们的新鲜水果和蔬菜产品及时运到最近的市场上”。农民事先输入他们的位置、农产品的种类和数量，然后会有货车把这些产品运到最近的市场或杂货店。

Kisan Diary在印地语中的意思是“农夫”，这是一款可以帮助农民随时随地追踪产品的生产、销售和利润的应用程序。甘地说，在过去的几个月里，这两款应用都吸引了大约1万名用户注册使用。

数字绿色公司的宗旨就是帮助农民种植、销售和运输农作物，而另一家公司的Plantix应用则专注于拯救农作物。该应用由德国科技公司PEAT于2015年开发，其110万月度活跃用户中有80%都在印度。

Plantix使用人工智能（AI）来帮助识别农作物中的疾病，农民可以通过智能手机上传农作物的照片来获得诊断和治疗方案。这款应用同时还提供关于杀虫剂、肥料和养分的在线操作指南。

Plantix应用

Plantix的国际业务主管阿克沙特·米塔尔表示：“我们希望在整个作物周期中，能一直成为农民信任的服务顾问。”该应用程序目前能够识别50种不同作物中的450多种疾病，而且它能识别到的疾病数量正在迅速增长。米塔尔还表示：“随着你不断输入更多的图像，这款应用的人工智能算法会变得更加完善。”

两家公司都将其应用的成功归功于印度智能手机市场的爆炸式增长。2011年，印度的智能手机用户还不到5000万，现在已经超过了4亿。而且，印度的大部分人口还没有联网，这意味着未来印度的网民人数还有很大的增长空间。

米塔尔称：“5年前智能手机的数量还没有现在这么多，如果我们回到5年前，这样的解决方案就不可能存在。对Plantix这样的产品来说，智能手机的渗透是绝对且必要的前提。”

另外，互联网接入成本的大幅下降也起到了一定的作用。印度移动数据的价格已从2016年的每千兆字节3美元降至不足20美分。这在很大程度上要归功于印度首富创建的Reliance Jio网络，它为用户提供了廉价的4G服务。

截至目前，数字绿色公司的YouTube频道上已经有了大约5000万的浏览量。甘地说。“由于互联网和智能手机的普及，过去两到三年的浏览量达到了4800万次。”

甘地和数字绿色的最新项目是建立一个名为FarmStack的农民数据库，供其他初创型农业科技公司使用。根据印度最高科技协会NASSCOM的一份报告，印度目前有450多家“农业科技”初创企业。

甘地表示：“我们希望实现这一目标，这样我们就不必重新开发其他新应用了。”他补充称，该数据库将使农民能够随时掌握他们希望使用的服务和公司。

他说：“通过FarmStack农民可以控制数据，他们可以与人们共享访问权限，只要这款应用使用一个共同的标准，那么它就可以推动这些不同应用程序和服务之间的大量互操作性。”

数字绿色公司利用其在印度的成功，还同时向埃塞俄比亚、加纳甚至美国等其他市场扩张。Plantix也在150个国家有售，但他们的大多数用户都集中在印度。

他们说，无论是在农业上还是在技术上，印度都是未来增长的典范。甘地表示：“对我们来说，印度是一个伟大的舞台，因为我们国家内部存在高度的差异性。”他补充称，印度不同地区的科技基础设施有的类似于美国等发达市场，也有的类似于非洲等新兴市场。

印度插秧的妇女

另外，米塔尔将Plantix的发展战略与Facebook和谷歌等公司的战略进行了比较。近年来，Facebook和谷歌疯狂地增加了“印度优先”的服务，然后再开始向全球范围内推广。

他说：“如果你能够深入了解印度的市场、印度的多样性和印度面临的多种问题，那么印度将是一个非常好的国际业务扩张模块。所以说，我们印度正成为一个新兴市场解决方案的实验室。”

朝气蓬勃的印度农民

我是每天与你分享国际资讯和世间冷暖的小编。点击关注，可以查看更多新鲜资讯，随时随地了解世界变化。