前一段时间,日本突然禁止向韩国出口几种半导体制造所必需的重要原材料,彻底封杀韩国半导体制造的举动,让世界震惊。人们不但惊讶于日本出手的狠绝,更惊讶于随之暴露而出的,日本在半导体产业链上居然有如此深的实力,竟然能从源头掐住韩国半导体制造的命脉。而且再加上日本一直强大的汽车制造,精密制造设备,材料研发,以及精密医疗仪器等方面的实力,日本的科技实力比起经济危机前,可以说不降反升,处于世界最顶端的位置。
但是就是如日本这样在科技,制造领域都处于世界最领先地位,如今却面临一个尴尬的操作系统现代化的难题。让很多人不能相信的是,就在微软宣布即将在明年停止对windows 7的更新支持的时候,在日本竟然还有几十万台与生产设备紧密关联的PC机,竟然还运行着window95系统。但是这些微软早已停止支持服务的老旧电脑,却很难进行更换,因为如果更换新机,很可能会造成很多不可预估的问题,如设备停运,产线停转。因此早已成为了日本制造界的当务之急。
由于日本很早就迈进现代化,因此当1980年代以后,电脑走向普及,日本的工厂也很早就采用电脑来控制设备生产,开始在许多工厂里承担操控设备的工作。但普通电脑的使用年限仅为4~5年,而生产设备大都可以使用数十年。根据日本机械工业联合会(JMF)6月发布的生产设备保有期限实况调查显示,日本现存引进使用至今已超过10年的设备占到62.4%,超过30年的占19.1%。而与之配套的电脑也大多通过各种续命的方式工作了这么多年。
而一般说来,工厂里存在的设备一旦投产就尽量维持系统构成不变的倾向。这是因为重视设备的稳定运转。如果草率地只更新用于控制的电脑,一旦因控制软件不能正常工作等故障导致设备停转,将会造成巨大的经营损失。但是如果将生产设备和电脑一起更新,则动辄需要数千万日元规模的投资,在设备还能继续使用的前提下,企业很难做出这样的更换决定。相比之下,给电脑续命,则只需数十万日元。如此一来,已到使用寿命而仍未退休的“老旧电脑”不断增加。
但是随着信息技术的再一次发展,物联网,人工智能等新概念的兴起。日本这些旧电脑就成了大问题。一方面由于早已没有更新支持,因此很多漏洞就可能成为黑客攻击的对象。即便是独立组网,也可能在插入U盘是被感染病毒, 2017年爆发的勒索病毒“WannaCry”就是钻了这个空子。一直没有修复漏洞而继续使用的电脑被感染,本田等企业的工厂一度被迫停产。
而由于系统老旧,因此很多新的控制软件,也无法在这些老旧电脑上运行。对于物联网的支持也非常差,而人工智能则更可能会引发旧电脑的工作故障。因此日本仍在运行的这数十万台老旧电脑急需彻底解决系统升级换代的问题。
这些已经成为工业数字化障碍的老旧电脑,已经消耗了日本企业相当多的资源用于维持现状。但是据日本经济产业省推算称,如果企业继续使用陈旧的主干业务系统,到2025年将会造成最高约12万亿日元的经济损失,并将其定义为“2025年悬崖”。
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