市场的产生——价格取决于供求关系

钱币的发明在人类发展史上具有里程碑意义，它的发明和流通极大地推动了商业的发展。伴随着交易的大范围展开，交易市场成了困扰商人的症结。当时存在这样的情况，比如葡萄庄园的人们缺少酒桶，可能就会向邻近的有富余酒桶的人购买。可一旦附近的人也没有呢？远方的人也许就有多余的酒桶但因为距离远，没有什么信息传播工具。因此葡萄庄园的人们无法获知哪里有他们需要的酒桶。这时候就需要产生一个相对固定的地点，在固定的时间开设市场，方便人们将多余的产品拿出来交易，换取自己需要的产品。

那么，选择什么地方做市场合适呢？交易场所不能设置太远，地势也要广阔平坦，要设置在人数众多的居民地带才可以。

基于这样一个理念，公元744年，法兰克国王小丕平（也就是后来的查理大帝的父亲）下令，在其帝国中的每个大居民点都设立周末集市，在固定的时间和地点开放，进行交易买卖，并对卖主的买卖行为做出了规定。

类似的市场在世界各地先后开设，比如阿拉伯城市的集市，跳蛋市场，甚至是现代的交易市场等。时代不同，规模不同，交易的产品也不同，但是它们的本质都没什么两样，永远都是买卖两方的博弈。

任何买家卖家都可以进入市场，自由的买卖行为展示了最基本的经济规律，想出售物品的卖家、会尽可能以高价出售，想购买某种物品的买家，则想尽量减少支付代价。经济学家指出：价格越高，需求越小，正而供应就越多；如果价格越低，供应就越少，而需求就变大。

短距离的市场贸易得到很大成功，远途贸易也逐渐展开。据资料记载，在中世纪初期，即公元8世纪，就有了远程贸易的影子，从当时留下的文献中我们可以看到商人把货物运往印度、阿拉伯，以及从拜占庭和意大利向德国运输货物的记录。