印度将在2020年4月底前举行其规模最大的频谱拍卖之一。如果一切按计划进行,频谱销售的投标将于2020年1月13日开始,其中将包括5G服务的频率。
不过,该国的运营商是否参与还未最终确定。
此次拍卖将包括近8300MHz的频段,包括3.3-3.6GHz频段的5G频段和700MHz、800MHz、900MHz、1800MHz、2100MHz、2300MHz、2500MHz频段的4G频段。
在拍卖之前,还有一些障碍需要清除。尽管印度数字通信委员会(DCC)已经批准了印度电信监管局(TRAI)的拍卖建议,但拍卖过程仍需得到印度内阁的最终批准。
但是,一如既往,此举并非没有争议。因为业内和分析人士认为,所有频谱的底价约为733.9亿美元,特别是底价656.8亿印度卢比。700MHz频谱售价为每单位9.23亿美元受到了严厉的批评。该频谱在2016年的拍卖中仍未售出,当时印度当局将底价定为每单位1148.5亿印度卢比(16.1亿美元)。
5G频谱的底价为每单位49.2亿印度卢比(6920万美元)。
印度的移动运营商一直要求降低最低价格,并推迟拍卖,称财政压力和紧张是主要原因。该行业背负着巨额债务,在过去几个季度里,除了信实电信(Reliance Jio)以外,该行业所有企业都出现了亏损:就连Jio也赞成推迟拍卖。印度移动运营商管理局(COAI)最近表示,大型运营商Bharti Airtel和Vodafone Idea不太可能参与此次拍卖。
当前部分财务负担是最近调整后的总收入(AGR)判决的结果,该判决导致要求服务提供商支付9200亿印度卢比(129亿美元)的款项。该判决是针对一项持续了15年的争议,即服务提供商的非电信收入是否应包括在电信许可条件中。这一判决对沃达丰Idea产生了重大影响,如果被迫付款,该公司的现金余额将被完全抹去。这些负担,加上艰难的交易环境,将使运营商很难筹集资金积极参与拍卖。
此外,业界的共识是,市场还没有为5G做好准备:电信公司仍在为其4G频谱和网络支出寻求投资回报。缺乏明确的5G使用案例,以及尚未开发的设备生态系统,也是印度电信公司目前不愿投资5G频谱的原因之一。
4G频谱可能会有一些需求,尤其是来自Airtel和Vodafone Idea的需求,它们需要在8个频段(服务领域)回购频谱。然而,如果不降低最低价格,仍然昂贵的700MHz和5G频谱的机会可能在很大程度上被现金拮据的运营商忽视。
印度是世界上最大的电信市场之一:它拥有11.7亿移动连接(其中9.6亿是活动移动连接),其中沃达丰Idea最大,市场份额为31.7%,其次是Reliance Jio,份额为30.1%。根据印度电信监管局(TRAI)分享的2019年9月的统计数据,印度Bharti Airtel占27.7%和国有BSNL占10%。
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