冒险激进还是逆天改命？世界首个“全电子合成人”诞生

11月12日，推特上的一则消息惊呆了不少人——英国61岁的彼得博士号称已成功将自己打造成“世界上首位全电子合成人”。照片上，半人类+半机器的模样比当年的霍金更加“前卫”，一时间议论声四起，有争议，有批评，也不乏支持者的力挺和鼓励。

“彼得2.0”版本照片。图片来源：Twitter@DrScottMorgan

这到底是一场以身试险的作秀，还是一次奋不顾身的救赎？一切还得从2017年说起。

渐冻人与智能机器人科学家

2017年，Peter Scott-Morgan（彼得·斯科特-摩根）博士被确诊出罹患运动神经元疾病（Motor Neurone Disease，MND），也就是俗称的“渐冻人”。医生当即给他判了“死刑”——目前并无对症的药物可以治疗，就算积极配合治疗，插上各种管子，也只能维持3年没什么生活质量的寿命。随着疾病发展，他会逐渐丧失行走、说话、吞咽乃至呼吸的能力，最终他将被“锁住”，犹如雕像一般在病床上死去。

在医生告知病情的当下，彼得就验证了自己心中最糟糕的预判。作为一名著作颇丰的人工智能和机器人科学家，彼得萌生了一个大胆的想法：既然自己就是研究机械如何造福于人类的，何不在自己身上做个“试验”？

今年7月的彼得博士照片。图片来源：The Times

彼得博士对医生的诊疗结果嗤之以鼻，他的愿景非常宏大——成为人类历史上第一个真正意义上的“机器人”。他非常明白自己在做什么：召集科学家、工程师、艺术家以及研究人员组成了一个跨国公司联合团队，为他量身定制“机器人”的“零件”。团队成员来自Intel，DXC Technology和Accenture等大型企业。

他这一惊人的举动还吸引了英国电视台的Channel 4前来拍摄纪录片，片名就叫《人类豚鼠》。

从“彼得1.0”到“彼得2.0”

开弓没有回头箭。很快彼得博士就遇到的第一个难题：肌肉萎缩使他无法独立上洗手间。但好在他的胃肠非常健康，于是他选择了3种侵入式治疗——直接插入胃中的饲管、给肠道行结肠造口术、并对膀胱插入导尿管——他把这种方法命名为“三重造口术”（tripleostomy）。没想到，这一切彻底解决了他如厕的难题，他生造的这一术语甚至还被写入了《英国医学杂志》（The BMJ）。

“彼得1.0”照片。图片来源：Facebook@Peter Scott-Morgan

彼得已经开始朝着“机器人”的方向发展了，但彼得博士还在思考自己的“彼得2.0”版本应该如何执行。渐冻人的死因主要集中在进食或呼吸上，现在吃饭的问题靠饲管解决了，他却明显感觉到自己的肺活量在快速下降。最直接的解决方案是切开气管，用特殊工具清痰使人恢复正常呼吸。但这对免疫力低下的彼得博士来说风险太大，他最后选择了切除喉咙。

切除喉咙虽然保全了食道和气管，但彼得却无法再开口说话了。大家为他量身打造了一款用AI学习并预测他说话的机器。当有人与彼得博士对话，他无需像霍金那样用眼神选择词汇拼凑成句，而是直接在AI为他拟好的应答语中择一发布。为了听上去不再是机器的冰冷发音，彼得博士为自己的AI录制了超过60个小时的语句，使之能自由拼凑成有情感有语调的句子，甚至，拜翻译技术所赐，AI还能替他用地球上所有的语言发声交流。

“彼得2.0”最大的变化就是为他构建了一个逼真的头部，使他不再受渐冻症的发展而丧失面部表情。有了这个逼真的头像，AI能读懂他的意思，展现笑容或者皱眉。他戏称这种动用AI来表演自己的感觉就像是导演和即兴演员的关系，有时AI甚至会给出超出他想象的有趣选项，让他又惊又喜。

爱是他对抗世界的唯一动力

彼得博士有一位非常爱他的丈夫，他和丈夫弗朗西斯相识于1979年，并于2009年完婚。早在13岁，彼得就意识到了自己是同性恋，并完成了身份认同。16岁时他因性取向与众不同，被校长勒令不得再组织并退出学校的戏剧协会。在他最需要认可的时候，家人让他在亲情和爱情中二选一，自此他和丈夫开始浪漫地“对抗世界”，共同度过艰难的岁月。

80年代的彼得博士和弗朗西斯。图片来源：Scott-Morgan.com

这些经历都让彼得博士变得坚韧不拔，他敢于对抗医生所谓的“经验主义”，也正是因为这段日子给他带来了不屈的勇气和信念。虽然学校中止了他在戏剧道路上的追求，却意外为他开启了结识计算机的大门。早在1984年他就在自己的著作《机器人革命》中预言：“人类需要决定是否要开发独立存在或者与人类合作的人工智能。”而“彼得2.0”的诞生，正好证实了协同AI是人类应用人工智能的正确道路。

彼得博士并不畏惧死亡，只不过他不想因渐冻症让自己对死亡束手无策。他拿自己作为试验品，也是为了让更多人在自己存活下来后能选用“同款”而降低医疗成本。他开始号召人们关注渐冻人群体，为采用机械设备改善渐冻人生活质量的议案鼓与呼。

有人抨击彼得为“科技狂人”，看起来已经不再像个人类，但他毫不介意。在彼得博士的主页留言区里，不乏知晓他故事而慕名来的粉丝，他们为彼得博士惊人的设计和顽强的生命而祝福。“我困在这里，只是因为身体的限制。您不知道，我的大部分时间都花在虚拟现实上，这有多自由。我突然又可以走路了，我还可以去到任何我想去的地方。您也可以。我只是有机会先去一些地方，”面对记者，彼得博士笑着发声了：“总有一天，您也会在那里的。”

支持者们的留言。图片来源：Facebook@Peter Scott-Morgan

参考资料：

1. http://www.scott-morgan.com/

2. https://www.techtimes.com/articles/245685/20191011/scientist-with-als-dr-peter-scott-morgan-set-to-become-worlds-very-first-full-cyborg.htm

3. https://www.facebook.com/DrScottMorgan

4. https://twitter.com/DrScottMorgan/

5. https://www.thetimes.co.uk/article/im-dealing-with-motor-neurone-disease-by-becoming-a-cyborg-q55nnxj0p