SpaceX的“星际飞船”面世，可重复使用

SpaceX公司推出其新一代太空船——“星际飞船”（Starship）。该太空船旨在将机组人员和货物运送到月球、火星或太阳系任何其他星球后，能够飞回、垂直降落在地球上。

太空探险公司SpaceX创始人兼首席执行官马斯克于美国当地时间周六（9月28日）在位于德克萨斯州南端附近的SpaceX发射场直播讲话中表示，预计该公司的“星际飞船”将在一个或两个月内首次试飞，升至65000英尺高处，然后再返回地球。

周六是SpaceX火箭首次到达轨道11周年纪念日。站在巨大航天器前面舞台上马斯克说，航天器的可重复使用性是太空旅行可行性至关重要的一点。一步步将目光放远于我们的星球之外也很重要。

在过去几个月中，SpaceX测试通过了一个名为“星虫”（ Starhopper）的原型火箭。该原型机只有一个发动机，进行了几次低空试飞。

“星际飞船”使太空飞行更类似商业航空旅行

自从马斯克几年前正式宣布该计划以来，“星际飞船”的设计和名称经历了多次变化。除其它名字外，它还叫过“大猎鹰火箭”（Big Falcon Rocket，缩写为BFR）和“行星际运输系统”（Interplanetary Transport System，缩写为ITS）等名字。

实际上，“星际飞船”是那个最终的大火箭顶部。“星际飞船”的建造与SpaceX的“猎鹰9”火箭类似，将置于“超级重型”助推器顶部。“超级重型”助推器是该公司要制造的下一个硬件。

尽管多年来“星际飞船”的设计和名称发生过变化，但火箭的目标一直没变：使用可多次发射和着陆的火箭，一次将多达100人发射到深空。目前，SpaceX“猎鹰9”和“猎鹰重型火箭”可实现部分重复使用。

但“星际飞船”将提升到一个新的水平——可全部重复使用。这有助于降低火箭每次发射的成本。 SpaceX重复使用火箭的目标是使太空飞行更接近于商业航空旅行，在两次飞行之间只需要加油和进行少量维护即可。

“星际飞船”重达5000吨

全身不锈钢的“星际飞船”本身高达50米。 马斯克介绍说，SpaceX之所以选择不锈钢作为火箭的外层材料，除其它原因外，还因为它比复合材料等更轻且可以承受更高温度。

马斯克表示，这个“星际飞船”在没有任何燃料的情况下重约200吨。一旦装满燃料，重量接近1400吨。整个火箭的重量都堆积在“超级重型”顶部。一旦完成，重达5000吨左右。

根据马斯克的说法，“星际飞船”有6条“腿”，在火箭底部每个大鳍下面各有一条。马斯克说，当火箭以高超音速（通常定义为音速的五倍）行进时，这些鳍片会产生升力，以助火箭重新进入地球大气层。

使用非特斯拉电池会很尴尬！

马斯克还表示，“星际飞船”顶部有“大量硬件”。其中包括特斯拉公司的电池，他说这是“在飞行过程中火箭鳍移动迫切的巨大需求。”当问到SpaceX为什么使用特斯拉电池时，马斯克说，“使用非特斯拉电池会很尴尬！”

“星际飞船”的三个“猛禽”引擎安装在火箭底部。这些引擎发动机在该公司位于加利福尼亚州霍索恩的总部制造，并在德克萨斯州麦格雷戈的工厂进行了测试。“星际飞船”的最终版本将拥有多达31个“猛禽”引擎。

此外，SpaceX还计划在另一个地方进行发射——该公司正在佛罗里达州的工厂建造第二艘“星际飞船”。

“公私合营”实现太空计划

尽管星际飞船的最终目标是火星，但该公司创始人曾表示，新火箭“也将有助于在月球上建立基地”。

马斯克说：“去火星之前，我们可能会在月球上建立基地。”

这些计划可望最终符合美国国家航空航天局（NASA）的目标，即在2024年前将其下一个载人着陆器送到月球。NASA局长吉姆·布莱登斯汀于2月份说，NASA的登月计划也“很可能是公私合营”。这意味着政府机构将与SpaceX等公司合作，以实现这一目标。