萌新机器学习博士生Reddit在线提问：我要怎样才能毕业？

大数据文摘出品

来源：Reddit

编译：曹培信

无论从学术研究还是就业来看，机器学习都算是现在一个非常火的方向了，许多学生在申请硕士或者博士的时候都选择这个方向，甚至不少不是这个方向的学生也决定换导师，转向机器学习。

但是作为一个出现时间不长的研究方向，没有前车之鉴，不知道怎么选项目、不知道怎么开始项目等问题难住一些刚起步的博士。

在Reddit上就有刚刚开始攻读机器学习方向的博士在线提问，怎么成功读完机器学习博士？有许多网友热心提供了答案，有的答案非常中肯，不仅值得提问者参考，也适合每一个准备从事机器学习的人——无论是学生还是从业者。

刚换导师转向机器学习，该做什么项目？

一位题主是一名最近换了导师转向机器学习的博士生，他问道：我目前已经进行了初步学习，尽管我已经想到了一些项目，但我认为它们不足以让我获得博士学位。大家有什么好的建议吗？不胜感激！

不要重复造轮子，要把当下需要解决的问题作为方向

第一个回答者认为需要请教导师，知道当下这个领域的前沿研究和已经完成的研究，不要做别人已经做过的研究，只有创新才有价值。以下是回答的原文翻译：

我认为，要获得机器学习博士学位，你需要一个好的项目，通常是以新算法、新定理、或者是对以前就有的算法进行修正，总之是全新的形式，而不仅仅是对数据集应用一些旧模型。

这是我的看法，也是我的这个领域的工作方式，而且据我所知，这也是它在大多数其他领域的工作方式。也就是说，如果你想做一个全新的项目，首先你必须知道这个领域什么已经被做到了。

但是你不能回顾所有的论文看看人们都做过什么，所以你必须缩小范围，从小处入手看看你想做什么。从这个意义上说，你的导师应该指导你，因为他们知道学术界正在研究什么。然后去和他们交谈，问他们手头正在做什么，有什么事亟待解决的问题，以及他们认为哪些方向值得去探索。

我在强生都做过什么机器学习项目

第二个回答者是一名从业者，他没有给直接的建议，而是详细地说明了自己作为一名从业人员在工作中做的项目，试图告诉题主机器学习在产业中可以做什么。

下面是回答原文翻译：

我在强生公司工作了两年，做了很多项目，学到了很多东西。其中包括使用机器学习进行预测，将预测结果与传统的预测方法进行比较，并建立了一个模型，该模型将这些不同的参数作为输入，从而看到改进的结果。

我还做了NLP和情绪分析，试图确定Twitter上大家对某些产品的共识，并观察收入是如何随着情绪低落而下降的。我还参与了异常检测的一个项目，在这个项目中，通过客户的评论，我可以判断他们购买的产品是否被篡改、假冒或其他违规操作。我用LDA，fuzzy和KNN进行了主题建模，看看这些评论是如何聚合的，或者他们是如何将特定的词汇组合起来，这样就可以在特定的词汇中增加更多的权重，从而进一步关注。

可以考虑专注给一个领域解决实际问题

第三名回答者是一位专注于深度学习的博士生，他用自己的研究举了个例子。下面是回答原文：

我的关注点是在很大程度上尚未被触及的领域，并在此领域开发和应用深度学习模型。

我的工作本质上是将数字图书馆应用于农业领域，在农业领域，数据有时是非常不均匀的，并且很难获得。如果归结起来是对几种情况进行一系列可行性研究，进行比较分析，并为该领域提供实际工具，以帮助基层生产商的决策过程，以及帮助他们的专家进行分析。

因此我认为，在一个领域内进行一系列的应用或可行性研究是一个不错的选择。

教授：如果自己实在没方向，可以直接问导师

第四位回答者是一位机器学习领域的教授，他的回答很有意思：

我是一个机器学习专业的教授，通常博士生不会根据我给他们的方向来工作，他们想要在论文中提出他们自己的想法！当然，如果你不是那样的人，告诉你的导师。他可能有很多想法，至少我有。

迷茫的机器学习新博士，该如何进行研究？

还有一个题主是一个新的机器学习博士，方向是是计算机视觉，主要是语义和实例分割，他表示自己有点迷茫，一下子提了很多问题：

你是如何在这个领域进行研究的？日常工作是什么样子的？

你关注新的神经网络结构和并且亲自重现他们的实验吗?

你会只是下载其他人的模型然后在自己的数据集上跑跑吗？

你如何看不同的知识结构、论文？能给我一个你读过的所有论文汇总么？或者还有什么具体的建议？

一个进行实证研究的速成课程

第一位回答者直接给了一个从事实证研究的“速成课”。

1、做实事。如果你还没有实现目标，那就从最底层做起，一步步往上爬。比如我完成我第一个“新”的想法的中长期规划：

2、在做事情的时候，要注意细节。你可能会发现有些事情做得不够理想(为什么使用5x5过滤器而不是convs？或者想出更好的方法，例如如果我使用卷积层，所有的权值都是由某种张量积构成的呢?如果我把损失函数调整得这里更平滑，那里更清晰呢？别犹豫，大胆尝试你的想法。

3、在你尝试了很多想法之后，你就开始有感觉了，对你正在学习的东西有更深的理解。想想你真正想要学习的是什么——你关心潜在的任务吗？或者说问问自己，我可以通过做这个任务来学习神经网络训练的一般知识吗？可以通过提高分数来学习优化知识吗？

4、你的一些想法会是有效的，但绝大多数不会，关注你失败和成功的地方，并批判性地思考它们背后的现象。为什么想法A能提高性能，而想法B却不能?

5、一段时间后，你会有更多的想法但你没有时间去实现，有更多的新知识单没有时间写在纸上。理想情况下，你的研究方向意味着：在任务X中，方法a占主导地位。但是如果我们调整方法A而应用方法B去修改任务X，这通常情况下会发生什么？或者你可能会说，“每个人都在关注Y，但是如果我关注Z呢？”，或者如果我们试着用这种方法得到问题Y的答案而这种方法以前从未尝试过呢?”(ICLR几年前的反思泛化论文就是一个很好的例子)。所以多写论文，论文是一种媒介，通过它，你可以尽可能简洁、清晰地表达你的知识，并提供支持的经验证据。

6、清洗和重复。考虑一下这个过程，因为你总是再往前走的，考虑你的研究方向，试着调整你的能力，深入到你真正想要回答的问题。对一些人来说，这意味着少花点心思在排行榜上;对一些人来说，这意味着更多地关注于登上排行榜首位的最佳方式（两者都是有效的！）

多读资料找灵感，可以跑别人的模型作为对比

第二位回答者则不建议太关注做项目本身，他认为多读文献也很重要，利用别人的模型来作对比也无可厚非。

这个问题中很多人似乎都专注于测试、测试、测试。但是我最好的建议是阅读(和理解)论文。先在脑海中对你的领域有一个整体的印象，并弄清楚你想着手做什么。然后阅读越来越具体的文章，对你想要研究的内容也越来越具体。

与此同时，保持开放的心态，不要过于专注于你的特定主题：从其他地方获得灵感，也想提高你的创造力。如果你不知道从哪里开始，向你的教授要一些参考书，也许6本左右，这样可以帮助你掌握相关关键的知识和最新技术。在我看来，先上手项目再理解知识完全是无用功

题主追问：

你关注新的神经网络结构和并且亲自重现他们的实验吗?

答主回答：

一旦你对你的方向有了一个很好的了解，你就会发现你遗漏了什么，你也会看到哪些文章是朝着正确的方向发展的。把你的工作建立在他们所做的基础上，然后结合你自己的想法，如果您在一个已有的模型中看到一个缺陷，看看你是否可以改进，从而提出一个不会受到缺陷影响的替代方案。如果你有一个好主意，试着正式地表达出来，和你的导师谈谈。

题主继续追问：

你会只是下载其他人的模型然后在自己的数据集上跑跑吗？

答主回答：

你总是需要一个基准来和你的工作进行对比。可以找到一些类似于你正在做的项目，在你的原始数据上尝试一下，看看你是否可以复制论文的结果。