监测濒临灭绝的海龟新方法，科学家计划动用无人机

在不止一项研究中，科学家发现无人机在监测野生动物种群方面比人类更好，它们在濒危动物研究中的使用迅速增加，相比人类而言，无人机更加灵活，造成的动静也更小，不容易惊动野生动物，是目前最理想的检测手段之一。

杜克大学和北卡罗来纳大学的研究人员已经开始使用无人机来计算哥斯达黎加沿岸的濒临灭绝的海龟，海龟种群很难估计，因为这些动物大部分时间都在海上度过，唯一例外的是在筑巢季节它们只能上岸产卵。

计数动物通常是通过船或通过计算筑巢海滩上的海龟来完成的，这只能给科学家一个小区域的快照，这些无人机配备了具有近红外视觉的高分辨率相机，在飞行期间，固定翼飞行器将在距离Ostional国家野生动物保护区300英尺的地方徘徊。这个位置允许研究人员立刻观察一个广阔的区域，并发现表面下方的海龟在看到船的侧面时看不到。

在这个季节，研究人员发现了成千上万的海龟，他们估计在这个季节的高峰期每平方公里有大约2,100只海龟。这些数字远高于科学家的预期，显示无人机如何为研究人员提供更好的有利位置以产生更准确的数字。

“我们的研究结果证实无人机可以作为研究海龟丰富度的有力工具，并在Ostional的近岸栖息地中发现令人难以置信的海龟密度，”VanessaBézy博士说。UNC的候选人和该研究的共同领导。“这种方法的发展为未来的保护和研究提供了重要的新见解。”

这项研究是第一个使用无人机计算海龟的研究，但这一方式可能不会是最后一次，可以预见的是在未来将会有更多的无人机应用在包括海龟监测以及之外的领域。