还敢用语音助手吗？苹果、微软、亚马逊和谷歌都在窃听隐私

“随着大数据技术的持续发展，人们越来越依赖互联网进行社交、学习、求职等活动，加之近些年各类App的盛行不衰，人们一边享受着便捷生活的同时，一边也在网络空间中自我披露或泄露个人隐私”，人民网此前发表的一篇文章中，强调了隐私泄露的普遍性。

但相比于消费者的不自觉泄露隐私行为，那些向消费者提供软件或服务的公司涉嫌主动窃取/隐瞒用户隐私泄露行为，无疑更令人感到担忧——特别是伴随着人工智能时代的到来，越来越多AI服务（如语音助手、智能翻译）与用户的交集越来越多，但却偷偷拿走了用户的个人隐私而不为消费者所知，让人细思极恐！

美五大科技巨头承认监听用户

就在前段时间，语音隐私泄露成为消费者的关注焦点，堪称人工智能发展的“至暗时刻”！原来，微软、谷歌、亚马逊和苹果这四大科技巨头推出的语音助手都涉嫌偷听用户隐私，引发渲染大波；不仅如此，另一家美国科技巨头Facebook同样爆出了语音隐私泄露丑闻——该公司正收集用户的语音录音，并雇佣外部承包商，将Messenger录下的用户对话人工转录成文字，目的是用作AI学习对比的基础。

值得一提的是，微软谷歌亚马逊和苹果所表达的观点类似，亦即收集数据只是用于改善AI识别技术，以为用户提供更好的服务：如微软在隐私问题曝光后，修改了隐私条款和相关内容，承认员工和供应商会收听Skype和Cortana的语音数据和录音，来改善微软产品和服务的语音识别、翻译、意图理解等功能；苹果此前也回应称，Siri的一小部分请求被拿来做分析，以改善Siri的能力；至于谷歌和亚马逊，同样承认审查并转录一小组查询数据，以更好地理解这些语言。

泄密事件影响的人群巨大

值得一提的是，除了人工智能发展遭遇不确定性，五大科技巨头的隐私泄露行为影响到的人群范围也十分广泛。Siri泄密将影响大部分苹果设备，特别是iPhone、Apple Watch和HomePod，涉及录音发生的位置、联系方式和APP应用数据，以及医疗、毒品交易和性行为等机密信息，考虑到iPhone和Apple Watch的出货量，危害确实不容忽视。

受亚马逊Alexa和谷歌助手影响最大的设备，当属智能音箱产品了：Strategy Analytics发布的数据显示，2019年Q2智能音箱的全球销量持续飙升，达到3030万台，其中亚马逊和谷歌分别位居一二，各拥有21.9％和18.5%份额，考虑到“亚马逊Alexa和谷歌助手将分别建立超过1亿的强大的智能音箱全球用户基础”，影响同样不容小觑。

至于Facebook方面，其Messenger月活跃用户数已超过13亿人，且每月有4.1亿用户在Messenger上进行视频聊天，收集用户语音这一行为带来的危害同样非常高；而微软Cortana和Skype虽然近些年发展不够理想，但用户规模同样不小（此前数据显示，Skype月活跃用户为3亿，Cortana也超过1.5亿），有相当多用户成为了受害者。

在隐私泄密事件爆发后，苹果、谷歌和Facebook选择了暂停语音人工审查，亚马逊并没有选择取消人工审核，而是将是否开启人工审核的选择权交到用户手中（除了提供关闭“帮助改善亚马逊服务和开发新功能”选项，亚马逊还允许用户通过“Alexa，删除我今天所说的一切”等指令来删除保存在亚马逊服务器上的录音），微软则是前文提到的，选择更新隐私政策，声明人类可能正在收听Cortana和Skype Translator的音频。

隐私保护确实正越来越难

毫无疑问，不少厂商在涉及隐私问题时选择了妥协，既有出于品牌影响力的考量，也有为保证产品和技术覆盖更广阔的人群，但考虑到苹果曾打出“Phone上发生的事将只留在iPhone上（What happens on your iPhone stays on your iPhone）”的隐私广告，以及AI语音识别和其相关技术揭露的隐私问题严重性，这么做能否起到效果还有待观察。

但我们也不可否认，伴随着大数据时代到来以及厂商对AI愈发重视，想要切实保护隐私越来越困难，毕竟AI发展确实难以离开大数据支持（借助于各种来源的数据的激增，才使得人工智能获得了巨大的改进），再加上我们的生活正越来越数据化（各类App爆发，以及更多用户信息存到手机、互联网以及企业的数据中心），隐私问题更得提上日程。

作为对比，互联网时代（特别是搜索引擎）的隐私问题就与AI时代类似：谷歌凭借搜索引擎崛起过程中，就没少涉及隐私问题（包括缺乏用户同意收集数据、处理目的不明确和私自将数据用于广告个性化等），而在经过行业的科普、厂商改进以及用户熟悉后，一方面大家提高了保护隐私的意识，一方面是了解到厂商做法，隐私问题得到了较好抑制。

我们认为，人工智能时代的隐私同样会经历这样一个过程，即用户提高认知及行业参与者达成共识和保证“透明度”，而现阶段五大巨头的隐私事件爆发就是一个很好的开始，将推动行业组织以及厂商共同努力，进一步完善相关政策与做法，但最终人工智能时代的隐私保护会让用户感到满意吗？恐怕很有很长一段路要走！

写在最后

不过在笔者看来，人工智能时代或许将像互联网时代一样，用户很难保有全部的个人隐私，不知你是否赞成这一观点？毕竟想要让语音助手等AI服务提供媲美真人的体验，就需要各式各样的数据来作为食材（以训练AI算法），很难避免用户隐私被侵犯的可能性，这时候我们或许更希望厂商很早就告知可能性，而非让用户被蒙在鼓中。

而这也就带来了一个令人非常好奇地问题，用户想要的到底是“透明度（比如微软的做法）”？还是更严格的遏制方法（彻底杜绝任何的数据使用可能性）？这又是否会导致技术难以向前发展，进而导致用户难以享受便利的AI体验（如正迎来爆发的智能音箱市场，很可能因技术进步不足而难以满足用户对智能的需求）？欢迎大家留言评论。