智能合约有什么用

2013年以来市场上出现了很多加密货币项目。其中大部分现在都已经淡出了人们的视线。可是以太坊却在后来获得了巨大的成功，成为市值全球第二的加密货币，市值还一度接近比特币。

其中很重要的原因，是智能合约。为什么智能合约有这么大的作用呢？

公链核心是货币

我们前面文章说过，公链的核心是加密货币。整个公链都是为加密货币服务。区块链只是加密货币的载体，而加密货币才是核心和本质。

加密货币也是一种货币。货币要成功，当然是持有者越多越好，应用场景越广越好。所以，作为货币的创造者就有义务去推广货币，让更多的人使用，在更多的场景中使用。这就是为什么国家要维护人民币，拒绝人民币支付是犯法的。

智能合约创造应用场景

可是对于加密货币来说，自己并没有主权国家这样的权力，一切场景就只能建立在用户自愿的基础上。于是就有加密货币去支持更好的匿名性，适用于一些见不得光的交易。以太坊创新地提供了一种链上编程能力，可以使得人们事先编写好程序，然后按照程序指定的方式来花钱交易。这种链上编程能力就是智能合约。

有了智能合约之后，以太坊上面的加密货币（以太币）就可以被人们以各种花样来花费了。不仅仅可以转账，还可以实现任何你想实现的功能。比如可以用来投资购买其他代币，可以用来赌博等等。这其中就有让以太币真正大放异彩的场景，就是Initial Coin Offering（简称ICO）。

公链的结构

所以，像智能合约一样，加密货币的功能，是为加密货币创造使用场景。于是，我们可以用下面这个图来理解公链的结构。

公链的本质目标，是创造一种流行的加密货币。而像智能合约等功能，就是在为这种货币创造更多连接和场景。以后我们会再讨论下，下一个创造巨大应用场景的功能可能是什么。