科曼·辛格和女儿、儿子。她出生在印度一个普通家庭,印度最具影响力的德里大学计算机专业毕业后,去美国留学深造,之后如愿以偿进入了她梦想的谷歌公司,担任一名技术工程师,编程占据她每天大量的时间。
不是每本编程书都适合给孩子启蒙
但很快她发现,市面上竟然没有一本编程启蒙书适合学龄前的儿童。
我们天天谈论编程、数字化、智能化,生活中也离不开这些技术,但却无法给孩子解释清楚它究竟是什么,这真是太可笑了。
经过详细的调查,科曼发现,市面上的编程书大多面临三个问题:
第一,语言晦涩难懂,不符合儿童的阅读习惯,就像是枯燥无味的教材书。别说是孩子了,就是一般的大人都很难读懂。
第二,权威性不够,作者对一些知识的解读在科曼看来,完全是错误的,这样的书,怎么能拿去给孩子看呢。
第三,很多编程书还需要辅以视频等配件,这对职场妈妈来说,实在是太麻烦了。
学龄前儿童正是求知欲最旺盛的时候,如果真的在孩子心目中留下“编程很难,编程和我没什么关系”的既定想法,这将对TA的一生产生影响。人工智能时代已经来临,不了解编程的孩子很可能会被同龄人远远甩在身后,做为一名母亲,这是科曼不愿意看到的。
那怎么办呢?
既然找不到合适的,科曼决定,那就自己写一本!
自己动手写绘本
作为一名计算机科学家,科曼清楚地知道,给孩子普及编程知识,不仅因为编程将成为“数字时代”下每个人的必备技能,更重要的是,编写程序实际是分析、拆解和解决问题的过程,编程过程中能够培养孩子的逻辑思维,而这些才是一个人的核心竞争力。
科曼试着自己编写一本书,她希望这是一本每位孩子都能看懂,并且觉得有趣的绘本。于是,她参考自己工作的谷歌公司设置故事的场景,将自己的女儿设计成书中的主人公。
书中场景以谷歌公司作为参考
科曼考虑到,在没有任何铺垫地情况下引入编程概念不太容易让人理解,于是,她安排出一个有趣的问题,如果一个5岁的孩子想数清天上有多少颗星星,他该怎么做呢?
答案是利用编程就可以轻易做到。
在这本书中,科曼想告诉女儿,什么是编程,它能解决什么问题。更重的是,如何通过了解编程,培养逻辑思维,而这比考高分都更加重要。
刚开始只是小打小闹,写着写着,科曼产生了将这本书出版的想法。因为还有很多妈妈都会面临如何给孩子普及编程的问题。但出版一本书可不是闹着玩,对于内容的要求会更加严格,于是科曼自己跨界写绘本不算,他居然还拉上了众多谷歌高管和她一起去做这件事,对书的质量进行严格把关。
史无前例:四位谷歌高管加入绘本创作
经过一番考虑,科曼找到了玛丽安·克洛克。
玛丽安是3个孩子的母亲,在事业上更是达到了令人难以企及的高度:1982年加入贝尔实验室,曾担任AT&T(美国电报电话公司)实验室高级副总裁;2014年加入谷歌,任战略发展和新兴市场研发副总裁,负责拓展全球的互联网功能;曾入选国际妇女技术协会(WITI)名人堂,还被评为无线电领域最具影响力女性之一。
玛丽安·克洛克
能够有这样傲人的履历,没有两把刷子是不行的,尽管同事及手下大多都是男性,玛丽安在AT&T任职期间除了干好本职工作外,还获得了175项无线电相关领域的专利。在她离职时,AT&T发表声明:“玛丽安及她的发明改变了AT&T及全人类!”
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