中国自有文字以来便有五星的记载，春秋时确定五星的名字

在望远镜发明之前，人们肉眼可见的“行星”，只有“水、金、火、木、土”五星。

如果说“七星”的话，那就是“北斗”了。问题是，北斗七星首先属“恒星”，其次一直“连”在一起，从没有分开过。

所以，中国古代，其实也包括外国古代比如埃及、巴比伦、波斯、印度等等，对行星的观测，都是集中于上述“五星”。

古中国从有文字记载，就有对“五星”的记载。

《诗・大东》说：“东有启明，西有长庚。”“启明”、“长庚”都是 “金星”的别称。

古人称“木星”为“岁星”；称“火星”叫“荧惑”；“土星”又名“镇星”“填星”；“水星”称“辰星”。

古人之所以关注“五星”，很重要的原因，是这五个都很明亮，比“一等恒星”还亮。“一等星”里最亮的，是“天狼星”，被古人称为“二十八宿”之“井宿”的“天狼星官”，其与“五星”比，就明显相形见绌了。

五星

“五星”的命名，应该是在春秋时期完成的。关于“五星”的学说，则在秦汉几近完备。

典型的代表，就是马王堆汉墓出土的《五星占》。

《五星占》中，详细记载了秦王政元年（前246年）至汉文帝三年（前177年）间，“五星”的位置、运行及“五星连珠”的周期。

《汉书·律历志》称：“日月如合璧，五星如连珠”，这是最理想的“历元”。古代历法中的“积年法”，就是专门推算“五星连珠”，以求最理想“历元”的方法。

古时，“五星连珠”还称作“五星聚”。而“聚”的频率，称为“见”，其实，就是“五星同聚于天”的“五星会合周期”。

在唐代《大衍历》之前，从“五星聚”“晨始见”到下次“晨始见”的时间间隔，就是“见”的周期。

《五星占》、《汉书・律历志》中，都有“五星聚”周期的具体计算。其中一些重要数据，来源于战国初期的《甘石星经》。

“五星出东方利中国”彩锦护膊

春秋战国到秦汉，“星占”发展迅猛。因而，“五星连珠”或称“五星聚”，亦带有明显的“星占”色彩了。

《史记・天官书》说：“五星分天之中，积于东方，中国利；积于西方，外国用兵利。”

《汉书》、《晋书》、《隋书》、《新唐书》和《开元占经》中，都有类似说法。