古生物学家揭开7200万年前数千只恐龙集体死亡之谜：迁徙途中，突遇山洪暴发

在加拿大阿尔伯塔省一片宁静森林下，隐藏着一处壮观而神秘的史前墓地——数千只恐龙的化石密集分布，被掩埋在这片被称为“死亡之河”的土地中。

如今，科学家们正逐步揭开这场距今7200万年的古代灾难的真相。

位于派普斯通溪（PipestoneCreek）的这片化石遗址是世界上最密集的恐龙骨层之一，研究人员已确认，这些化石大多属于一种名为厚鼻龙（Pachyrhinosaurus）的植食性恐龙。

这种恐龙身长约五米、体重可达两吨，是三角龙的近亲，以其鼻部的大型骨质突起而著称。

本季挖掘刚开始，将持续至秋天。团队当前挖掘的地面每平方米约密集埋藏300块骨头。到目前为止，他们只开挖了网球场大小的区域，而整个骨层延伸近一公里。

带领挖掘的艾米丽·班福斯教授表示：“这密度让人震惊，我们相信这是北美最大的骨层之一。”

古生物学家认为，这些恐龙当时正组成庞大迁徙群，从南方越冬地迁往北方夏季栖息地。那片地区当时气候温暖、植被丰富，为这群庞大的食草动物提供充足的食物。

不过，派普斯通溪的这些恐龙为何会在同一天大规模死亡？

“我们相信这是一群在迁徙途中被某场灾难所灭的恐龙。”班福斯教授表示。

各种证据表明，这场灾难可能是突发的山洪——高山骤雨引发洪水，席卷整个山谷，将树木连根拔起，岩石随流奔腾。

古生物学家通过现场岩层的沉积结构发现，这场山洪留下了清晰的沉积漩涡痕迹，仿佛灾难被永远定格在岩石中。

在距离派普斯通溪两小时车程的死亡丘（DeadfallHills），研究人员还发现了包括埃德蒙顿龙（Edmontosaurus）在内的其他大型恐龙化石，为还原当时完整的生态系统提供了更多线索。

菲利普·J·柯里恐龙博物馆的研究团队目前已收集超过8000块化石，覆盖从幼龙到成年龙各个阶段。

这场灾难虽然对远古恐龙是一次毁灭性的打击，却成为现代科学家研究史前生命演化的重要窗口。随着挖掘工作的不断推进，更多隐藏在地层中的史前秘密正在被一一揭晓。