意识的新线索：科学家发现大脑隐藏的看门人

丘脑区域通过与前额叶皮层同步来驱动意识感知，前额叶皮层是通往意识的门户。

一项新的研究利用人类大脑的直接颅内记录，发现了丘脑，一个位于大脑深处的小结构，在意识感知中起着关键作用。研究人员发现，丘脑特定的高阶区域通过向前额叶皮层传递信号，作为意识的门户。

这些发现为人类意识的复杂本质提供了重要的见解。解开意识的神经基础仍然是神经科学最大的挑战之一。先前的研究提出，意识由两个主要部分组成：意识状态（如清醒或睡眠）和意识内容（一个人所意识到的具体经历或感知）。

超越感觉传递的丘脑

虽然皮层下结构主要参与调节意识状态，但许多理论强调皮层下-皮层回路在意识知觉中的重要性。然而，大多数关于意识知觉的研究都集中在大脑皮层，相对较少的研究检查皮层下区域，特别是丘脑的作用。它在意识知觉中的作用通常被认为仅仅是促进感官信息。

为了更好地理解丘脑在意识知觉中的作用，科学家们进行了一项独特的临床实验，同时记录了丘脑层内核、内侧核、腹侧核和前额叶皮层（PFC）的立体脑电图（sEEG）活动，同时，5名慢性耐药头痛患者在植入颅内电极的情况下进行了一项新的视觉意识任务。

意识的丘脑“入口”

研究人员发现，与腹侧核和PFC相比，丘脑板内核和内侧核表现出更早、更强的意识相关神经活动。

值得注意的是，科学家发现，在有意识知觉开始时，丘脑和PFC之间的活动 —— 尤其是腔内丘脑 —— 是同步的，这表明在有意识知觉期间，丘脑区域在驱动PFC活动方面起着门控作用。

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